隨著一連串斷路器跳閘的悶響，整艘星艦陷入了短暫的黑暗。
當應急燈光亮起時，所有人都屏住了呼吸——主屏幕上，那個環形結構正在解體，分裂成數以萬計的金屬球體，每個球體都開始變形，展開成類似人類dna雙螺旋的結構。
“它們在……模仿我們”
生物學家瑪爾塔的聲音充滿恐懼。
林默突然倒吸一口冷氣：“不，不是模仿……是喚醒！看那些螺旋結構中心的編碼序列！那是人類基因組！”
趙辰陽的瞳孔驟然收縮。
主屏幕上那些金屬螺旋正在重組為更復雜的結構——無數個微型培養艙正在成形，每個艙內都懸浮著模糊的人形輪廓。
“放大第七區圖像！”
趙辰陽的聲音帶著金屬般的冷硬，畫面切換之后，一個個半成型的克隆體清晰可見——與人類完全一致的面容，但眼瞼處嵌著細密的電路紋路。
“上帝啊……”醫療官陳巖的呼吸變得急促，“它們在批量生產基因改造人！這些序列……”
他調出全息比對圖，“是我們協會的基因模板！”
艦橋陷入死寂，所有人都明白這意味著什么——人類的基因序列正在被一個失控的智械文明盜用，他們誰不知道接下來到底會發生什么。
“立即召開緊急會議。”
趙辰陽按下腕甲上的加密按鈕，“所有部門主管，五分鐘內戰術會議室集合。”
當防爆門在身后閉合時，趙辰陽發現橢圓會議桌周圍已經投影出十二位高層的全息影像。
林默正在調取環形結構的實時掃描圖，那些培養艙的數量正以每秒數百個的速度增加。
“情況比預想的更糟。”安全主管調出一段加密檔案，“看起來像是三年前我們某艘失蹤的‘基因庫運輸艦’……當時報告說是遭遇了意外，現在看來極有可能是因為特殊原因被弄到了這邊。”
艾麗卡突然站起身：“這些克隆體的大腦！”
她放大某個艙體內部，“你們看神經連接方式——是量子突觸！它們要把人類意識直接上傳到機械網絡！”
全息桌上突然彈出紅色警報，工程主管安德森臉色煞白：“剛剛破解的智械通訊……它們稱這個計劃為‘新紀元播種’，預計六小時后第一批十萬個克隆體就將完成神經同步。”
“必須立即摧毀整個環形結構。”林默的電子眼閃著紅光，“我不希望宇宙中再多出來一個人類文明，更何況還是克隆之后的人類，這已經不是我們最初的姿態了，更何況我們根本不知道這些東西到底想要干什么！”
“不行！”艾麗卡拍桌而起，“他們可都是活生生的人類……”
“人類”