西班武選，從最低的從九品三班借職，到最高的正二品節度使，有六十余級之多。小使臣、大使臣、諸司使副、橫班、正任，哪一個臺階下面還要分出許多小臺階。
武將想要晉升，如果單純靠熬年資的話，每升一級得七年，這還要其中一點錯誤不犯。而靠軍功，一等功賞就是七資三轉，數十年的磨勘一次就跨越過去。這樣的設計，就是為了讓武將拼命爭取軍功。若說成效，也的確是有那么一些，至少在戰亂的邊陲，想要升官的話，大部分軍校士卒都是得靠拼命廝殺爭取立功受賞。
西軍上下對此也習慣了，至少還有一個奔頭，不用靠家世，不用靠諂媚上司，只憑自己的努力，也是有那么一條道路可以爬上去的。
現在太平盛世降臨西北，立功受賞的機會不復存在。在瓜分了平滅西夏和重奪靈武的戰功之后，西北邊陲，北方上千里外的阻卜人，已經是離得最近的敵人了。極西之地，王舜臣眼看著就要盡收西域，難道還能指望朝廷發動幾十萬大軍，越過崇山峻嶺，去攻打大食、天竺不成
自元昊起兵后，宋夏交鋒四十年，國家財計用在軍費上的開銷，有近一半落到陜西。換個說法，養著西軍上下數十萬兵馬的，正是從國庫源源不斷流出來的財稅。同時對立的兩國邊疆，也是各級軍頭牟取私利的地方，空額和回易，養肥了多少兵將。
一旦沒了戰爭，不說那些底層的軍官就此失去了向上上升的便捷通道，就是將門世家，也沒了家中最大的一筆收入。光靠喝兵血，一名禁軍的空額一年也不過十幾貫錢鈔、十幾石糧食和幾匹絹帛。便是勢大如種家，難道還敢幾千上萬的在軍籍簿上編造空名千余人就已經擔著很大的風險了。而這些收入，對一個龐大的家族來說只能是杯水車薪。
種家還算是好的，他們能夠靠滅國之功，長保家門，說不定未來還能出一個皇后。而中低層的將門和軍旅世家，卻不可能有這么好的運氣。除了回易和空餉，就是有俸祿一條收入來源。現如今，很多家族都陷入了危機。姚、曲、景、王，等等等等，大小將門都在頭疼日后的生計，就是想種地保住家門，一時間也找不到那么多佃戶。
另外一場戰爭，是西軍上下共同的需求。
朝廷也不希望看見好不容易才練出的一支強軍，重蹈京營與河北軍的覆轍。至少在解決掉遼人之前，不能讓西軍墮落到兵不修列、馬不習鞍的地步。
大理雖遠在邊陲，卻是一個可以讓西軍重新上陣的地方。
大理一向對中國并不恭順，自晉時立國，百余年不曾遣使通問。而太祖皇帝以玉斧劃大渡河為界，也讓大理一直可以高枕無憂。直到熙寧十年滅交趾，方才開始遣貢使入中國——這是被嚇的，不僅大理，西南的如羅殿、自杞等小國，都是在交趾滅國之后，改變了態度。一直有入貢的，變得更加恭順，而過去從來沒有臣服過的國家，也開始進獻貢品請求朝廷給予冊封。
對于這樣的化外小國，朝廷并不怎么看重。鴻臚寺掛個名而已。到了逢年過節，天子御大慶殿時，把一眾使臣拉出來撐撐場面，看起來也熱鬧。其作用僅止于此。
朝廷并不會庇護他們多少。就像正苦于交州捕奴隊的占城、真臘兩國，他們的使節上京來哭訴過多少回了，但朝廷還不是聽之任之，根本就沒管過交州各家窮兇極惡的蠻部。
而一旦有所需求，現如今主掌朝政的宰輔們，都不介意拿其中的哪個國家開刀。</p>