【總算趕上了。下一章明天上午更新。】
蕭十三和張孝杰收到的情報很簡單，加起來還不到一百字，但比起萬字以上的公文更為重要。
遼軍是靠了河東商人的幫助才打進的河東，雖然說其中有很多只是看在錢的份上幫了一點小忙，實際上并不會真心希望大遼奪取河東，但一人一點幫助，集合起來就讓蕭十三見到了暌違百多年的太原。而且自打進河東之后，這樣的幫助就變得更加主動，許多縣城鄉鎮都是他們幫著打開，許多不便攜帶的產業和財物都是他們收購的，許多道路都有他們來引導，這使得一時之間有更多的曾經有過往來的商人趕上門來涎著臉奉承。
可是自從太谷一敗，蕭十三一路退守到代州城下后，絕大多數的大遼之友一下子就不見了。就像他們出現一樣突然。
不過宋遼兩家和平了近百年，邊境地區的關系如同漁網一樣密不可分。就像宋人能畫出朔州、蔚州的詳盡地圖一樣，蕭十三退守代州后還是能收到簡略粗率卻準確的情報——那是他自己的耳目。
盡管這些情報簡略只剩下一句話甚至幾個字，比如最新的這一份，不過是說忻州有近一萬陜西禁軍在剿除匪患，領軍將領是名叫白玉的陜西都監，如此而已。
可是對蕭十三和張孝杰來說，這簡單的只用了一張一指寬、半尺長的白紙所寫的情報，已經足夠讓他們對宋軍的行動計劃作出了判斷。
能在陜西軍中升任都監，白玉必然是一個能力在水準之上的將領。別的地方，蕭十三不敢這么說，但唯獨在陜西，蕭十三卻可以如此認定。四十年戰火不斷，十二年開疆拓土，每一名西軍軍官都經歷過戰爭，每一名士兵都嗅過烽火的味道，那是一個庸人無法生存的世界。
白玉名聲不廣，蕭十三沒聽說過他，他手下的兩個來自西夏的黨項幕僚也說不出他的戰績，由此可見，這位西軍將領多半會對軍功有著超乎想象的饑渴。
可這樣的將領，被韓岡安排去了剿匪！
作為一個純正的契丹人，蕭十三很清楚他的軍隊最大的弱點就是無法承受大規模傷亡。他麾下的軍隊，全都是將帥的私產。部族軍、頭下軍是部落族長和貴人們的，宮分軍和皮室軍很大一部分是尚父的，蕭十三本人也有兩千多只聽從他吩咐的皮室正軍。
在遼國國內，絕大部分顯貴的地位都是跟他們能掌握的軍隊數量多寡有關。如果麾下的戰力有何損傷，那么地位也免不了會隨著下降。
就如這一回對宋作戰，部族軍只是少搶到一點，就能鬧到尚父哪里，若是他們傷亡大了一點呢歸屬尚父的宮分軍、皮室軍一旦損失慘重，整個西京道就會動蕩不安起來，還可能更進一步的影響到大遼的安危，更不用說會尚父的心情會變得多糟糕；就是蕭十三本人，也舍不得他的軍隊有所損傷。所以蕭十三才會盡量避免與宋軍的正面交戰，盡可能的拖延時間，拖到宋人愿意開始停戰談判。
幸好宋國那邊也是同樣的情況。韓岡也一直在避免決戰。也許是因為對帳下軍隊的不信任，但更多的當是因為一旦來自東京城的軍隊傷亡太大，讓他不好回京后向朝廷交代——同為宰輔，又面臨相同的困境，這點心思蕭十三還是很容易看透。
在這樣的情況下，韓岡的安排就顯得很奇怪了。為什么他身邊的會是京營禁軍，而不是更為精悍也更為善戰的西軍
不管從什么角度來看，剿匪的差事絕對要比在前線對壘安全太多，除非宋國的山賊能比大遼的十萬甲兵要強，不然韓岡為了區區盜匪，把陜西派來的援軍丟到了戰場外，這不僅僅是牛刀殺雞的問題，而是應該質疑主帥本人的能力。
蕭十三和張孝杰不會去質疑韓岡的能力，也不覺得韓岡自大到會認為用不著那近萬西軍兵馬出場，更不相信韓岡會不在乎由此而造成的大量不應該有的傷亡。
既然如此，那就只有一個答案，在忻州參與所謂剿匪的關西禁軍的處境，比駐扎在大王莊小王莊正對面更加危險。