上下打量了祖無頗好一陣，皇甫僎語氣陰森的緩緩問道：“君乃何人”
祖無頗只當是同僚間的通名，拱手行了個禮：“通判祖無頗，如今權攝州職。”
皇甫僎又盯了祖無頗兩眼，探手向后一招，臺卒心領神會的將青綢包裹遞給了他。
青色的絲絹一層層的打開，露出來的東西讓所有人都松了口氣，不是匕首，也不是綾紙做底的詔書，素色的紙背僅僅是普通的牒文。而內容更是讓人放下心來，只是尋常的追攝行遣而已，不過是以蘇軾以詩文訕謗朝廷，提他入京審問罷了。盡管性質依然嚴重，但總算比賜死什么的要好得多。
蘇軾渾渾噩噩的低頭領罪，當場脫了衣冠。
蘇軾認了罪，湖州便以祖無頗為首。暫攝州事的差事眼見著要做上好幾個月，暗嘆了一聲，祖無頗上前對皇甫僎道，“御史遠來辛苦，在下這就命人安排食宿，權且少待。”
“不必勞煩。”皇甫僎冷然說著，一個眼色過去，兩名臺卒就抖開一條素練，將蘇軾的雙手給綁了起來。
庭中一片嘩然，祖無頗也驚問道：“這……這是為何”
“身負上命，豈敢耽擱片刻皇甫僎這就要回京復命。”
皇甫僎轉身就走，兩名臺卒用力扯了一把手上的素練，蘇軾被拉了一個踉蹌，跌跌撞撞的跟著去了。
內院的屏門中開，在里面聽消息的蘇軾妻兒跑了出來，哭喊著要跟上去。
蘇軾的續弦王閏之抱著小兒子蘇過，長子蘇邁、次子蘇迨同追在后面，滕妾仆婢一起涌了出來。蘇家的侍妾以美貌著稱，向來為同列所欽慕，但現在也沒有人去多看她們兩眼。皆是望著蘇軾踉蹌遠去的背影，陷入兔死狐悲物傷其類的情緒之中。
王鞏也跟著王家的人，臉色慘白，整個人都是呆滯的。蘇軾因詩文出了事，跟他相唱和的朋友恐怕也討不了好去。
此時消息已經傳到了外面。
蘇軾喜歡游宴，帶著妓女和樂班，湖州境內的風景名勝處處都有了他的足跡。一聽說蘇學士要設宴作詩，有空的都跟過去的湊趣。
幾個月下來，蘇軾的名氣在湖州大得沒邊，詩詞一首接一首，城中百姓也都喜歡聽蘇學士的新詞。這時知道蘇學士被朝廷捉了去問罪，一時都趕了過來，卻沒人敢擋著皇甫僎的路，只能目送蘇軾被一步步的拉向城外，許多人都眼中含淚。
在一片混亂中，只有祖無頗還保持著清明，先一步攔著蘇家的人。
“得派人跟著直史。”祖無頗提醒道，眼睛看著蘇軾的長子蘇邁。
蘇邁立刻就領會了祖無頗的用意，回身就對王閏之辭行，“娘，孩兒跟著父親大人在旁隨侍，必不叫大人有失。”
王閏之擦著眼淚，匆匆忙忙的點了兩個平日里慣得用的仆人，“你們跟著老爺和大郎，好生服侍。”又忙叫人回去收拾衣物和銀錢，要讓蘇邁帶著。
蘇家上下忙忙亂亂一陣，當蘇邁帶著人跟上去時，蘇軾已經被綁著雙手拖到了官船上。皇甫僎竟然當真是一點不肯耽擱，當天就要往京城去。
跟在后面，見著御史臺臺卒拉一太守如驅犬雞，祖無頗不寒而栗，而皇甫僎最后投過來的深深一瞥更是讓他心底發冷——
這件案子小不了，可別把自家栽進去。</p>