“文……”以文臣來說，謚號中得了這個字，已經是了不得褒獎了。常秩想了想，問道：“過往謚‘文’者，是為何人”
李清臣早已命人查過資料，答道：“國朝謚‘文’者，楊億一人而已。唐時謚‘文’者，則有韓愈、李翱、權德輿、孫狄。”
“韓退之倒也罷了。但楊億、李翱、權德輿、孫狄之輩，如何比得了歐陽永叔”
“不當用‘文’字嗎”被人否定，李清臣心頭不快，“敢問知院欲謚之何字”
“永叔為天下文宗，‘文’之一字，當仁不讓，不可改易！然永叔平生好諫諍，所謂‘智質有理’，當加一‘獻’字，為‘文獻’。”
“文獻迭犯廟謚，不可用！”李清臣立刻否定道。
“若獻字不可用，則加一‘忠’字，為文忠。”常秩似是早有定見，前面被否定掉便立刻提出了另一個方案，“永叔嘗參天下政事，曾進言仁宗，乞早日下詔立皇子，使有明名定分，以安人心。及英宗大行，今上即皇帝位。永叔兩預定策之謀，有安定社稷之功。又曾和裕內外，周旋于兩宮間，迄于英宗之視政。按謚法，‘危身奉上’為忠。”
“且永叔天性正直，心誠洞達。為人明白無所欺隱，不肯曲意順俗，以自求穩便安好。論列是非曲直，分別賢愚不肖，從不避人之怨誹詛疾。忘身履危，以為朝廷立事。‘廉方公正’為忠，這四個字，永叔也是當得起的。”
“謚者，行之跡也；號者，表之功也。永叔一生，道德博聞，危身奉上，廉方公正，這都是有的。謚永叔為文忠，不知諸位意下如何”
常秩是歐陽修舊友，說得又甚為有理，眾官點頭之余，都看向了李清臣。李清臣起身行禮，“不改于文而加之以忠，議者之盡也。清臣其敢不從！”
歐陽修一代大家，如今天下文士，多以其為宗。不過他雖為三朝重臣，但一生卻從沒有站對過一次，最后落得一身謗言，聲名喪盡。僻居遠州數載，直至今日，才又回到世人的心中。
當教坊司的花魁們，開始唱起‘清晨簾幕卷輕霜。呵手試梅妝。都緣自有離恨，故畫作遠山長’的時候，王安石也聽到太常禮院給歐陽修定下的謚號，為故友長嘆之后，也不免黯然，“今日永叔得謚文忠，不知后人如何謚我……”
曾布道：“相公匡扶今上，一掃大宋數世積弊。百年之后，何愁不得美謚！”
“算了！”王安石灑脫的笑道，“死后萬事皆空。授以何謚，那是他人之事。吾輩論事，只在今生！”</p>