“什么燈謎”眾人忙問道。
“哈哈，你們果然什么都不知道，名落孫山也不冤。
可嘆我花了白花花的五千銀子，買了燈謎，還是功虧一簣，這世道何其不公”老三眼中含淚，搖頭嘆道。
眾人聽出其中有玄虛，忙寬慰“如今同是天涯淪落人，三弟何妨傾訴一番，紓解郁氣，我等替你出出主意也好。”
“對對。”
老三擦了擦眼角，嘆道“今年元宵燈會，我花五千銀子，從一朋友手中購得三個燈謎。”
“燈謎有何機巧為何這么貴”眾人奇道。
“能不貴么三個燈謎就是今科會試第一場三道四書題”老三慘然笑道。
“什么”眾人無不驚呼，忙問“敢問燈謎是”
“你們自己看罷。”老三從袖子里掏出一個小紙卷，遞給旁邊人。
眾人忙圍上來觀看，一人讀道“半月之學欲何為”
“半月者十五，欲何為者志也，又含學字。真是第二題，吾十有五而志于學”眾人怒道。
“再看第二個，勤儉持家者無匱矣。”
“哼，勤儉持家者，生財之道也。無匱者，足也。勤者，生、為之意也，儉者，寡、舒之意也。
果然暗藏第一題，生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恒足矣。”
眾舉子無不浸淫四書多年，早已滾瓜爛熟，瞬間便猜出燈謎出處。
“看第三個，手無孔方最難矣。”
“呸，好卑鄙手無者，不以也。孔方者，規矩也這是明說第三題，不以規矩。”眾人齊聲怒罵。
老三嘆道“不瞞諸位年兄，我那朋友是主考官府上家人。
聽大管家說要暗中賣幾個燈謎給些鄉黨中人，知道非同小可，好說歹說替我求了一份來。
小弟當時如獲至寶，以為今科必中，哪知人算不如天算，天算不如官賤，這杏榜誰上誰不上，早有暗定，豈是你我無根無脈之人所能窺視”
眾人奇道“既先知先覺，兄何不請名家高手預先代筆如此，誰能黜落”
老三苦笑“難道這么粗淺的道理我也不知
得題后，小弟即以五百銀子一篇的潤筆費，請名手作文。
自以為篇篇制藝皆體格高華，風骨遒上，精理內蘊，氣味深醇，豈有不中之理誰知呵呵。”
眾人搖頭暗嘆，科場也太黑暗了，連事先買了題也不能中，讓我等常人如何匹敵
不過轉念一想，眾人又有些幸災樂禍，相比“三弟”花了大幾千銀子，躊躇滿志而進，垂頭鎩羽而歸，自己又顯得幸運許多，至少主考官不坑窮人。
“冒昧請教三弟第一題是如何破的”
有的兀自不信，懷疑他經義不通，不辨優劣，被捉刀人以次充好坑了。
老三道“第一題，生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恒足矣。我破的是，得圣人理財之道，永無匱乏之患也。”