某個時刻，麥可爾透過柜子門縫窺見煉金室的門把緩緩轉動起來，接著連同擋住門的雜物，被一起推開……如有實質的黑暗從門外蔓延進來。
躲在柜子里的麥可爾窺探著外界，期盼那道輪廓能被敞開的窗戶吸引注意。
輪廓走到了窗前，但又離開，緩慢在煉金室里踱起步……
隨著輪庫越來越近，麥可爾屏住了呼吸，不讓自己發出一絲聲音。
噠——噠——噠——
悚然的腳步聲從面前走過，沒有停留。麥可爾剛要松口氣，柜門被突然拉開，黑暗與涼意撲面而來！
麥可爾張大嘴巴，發出少女般的尖叫。
“啊啊啊——”
趴在煉金臺上的麥可爾猛然驚醒。
窗外飄著細雨，不時有濕意被風卷進窗戶。
緩了好幾秒，他才清醒過來。
“不小心睡著了嗎……”
麥可爾看了眼時間，不早了，該去休息了。
他開始收拾亂糟糟的煉金臺。
嗯？等會兒……
愣神之際，煉金室外突然傳來了“噠噠噠”的腳步聲……
麥可爾摸向身旁又摸了個空，忽然想起自從加入蘑菇屋，他就已經很久沒握住老伙計了……
腳步聲停在門外，伴隨著“叩叩叩”的敲門聲響起。
刺骨的黑暗從緩慢拉開的房門漫進煉金室，還未擺脫夢境陰影的麥可爾不禁倒退，隨著一張能消融一切的笑臉出現在門后，恐懼和陰森瞬間褪去。
安南迫不及待地和麥可爾說道：“麥可爾，我想到了一種把蒸汽機和這個世界融合的想法！”
……
煉金臺上燃燒著一朵沒有源頭的火焰。若是仔細觀察，就能發現這朵火焰完全由跳動的符文組成。
“這是火焰魔法符文……”安南以一種堪稱贊美的虔誠姿態低語。
麥可爾不為所動：“你這么晚來找我，就是為了向我介紹它是什么？”
“魔法符文可以重復使用。換而言之，魔法符文在耗光后，仍能通過吸收周圍的魔法元素讓自己充盈，也就是說，它的動力取決于魔力，你明白我要說什么嗎？”
麥可爾搖了搖頭。
臺上的火焰符文還在燃燒，只是比先前微弱了一點。
“還記得我說過的蒸汽機嗎？通過燒開水產生蒸汽，推動活塞。”
這回麥可爾懂了：“你想往‘蒸汽機’里放一個火焰符文去燒開水？”
“沒錯！不對……我們不用蒸汽這種老舊的動力了，而是用魔能！”
喜新厭舊的安南把他的設想鋪開來說：“我們用燃料將水燒開，利用蒸汽驅動活塞，這是蒸汽機。你說的也只是把燃料換成了魔法符文……那么……如果我們用魔能直接驅動活塞，甚至跳過活塞直接驅動本體呢？”
沒有能量轉換產生的消耗，輸入多少魔力，就能輸出多少功率！
就像魔像，但又比魔像簡單太多。畢竟魔像要塞進去一堆魔法符文和模塊，還要避免符文之間沖突，而這個只需要前進和停止兩個指令。
而且還有什么燃料比得上取之不盡用之不竭的魔法元素呢？
麥可爾沉吟片刻，迎著安南的期待開口：“這個不難，三天之內給你做出來。”
(本章完)</p>