那些硬骨頭可沒這么好叛變，他們忠于王室，所以安南把他們留給了維塔利格。
維塔利格接手了一堆爛攤子，外憂內患，不過他沒什么異言：“正因如此，我要拯救這個國家。”
英雄只會在混亂與絕境中出現。
在議員長、自由城、維塔利格的三重圍剿下，王宮里的克洛已經沒了反抗的機會。他們開始將目光盯向北方，鼠人的動態。
維塔利格現身后，鼠人肯定會有動作。安南打算利用這一點：
首先，克洛背后是麥肯恩氏族。蓋爾、瑪莉亞背后則是斯圖恩氏族，那么能否制造出自由城站在斯圖恩氏族這邊的假象，讓兩支氏族起爭執？
鼠神失聯之后，鼠人十三氏族同樣陷入一盤散沙，還經常出現一些小摩擦……
斯圖恩氏族在北境秘密經營數百年，快要成功的時候突然便宜了麥肯恩氏族，安南不信它們沒有怨言。
過去的王國由麥肯恩氏族隱形操控，現在自己來了。已知安南和斯圖恩氏族走的很近，維塔利格是安南的“傀儡”。安南得到王國，相當于斯圖恩得到王國……它們會錯過這個機會？
為了加深斯圖恩氏族的錯覺，安南還打算在接下來的宴會帶瑪莉亞和蓋爾出席。
他偷偷問了瑪莉亞，她說氏族確實有很大幾率上當，但是它們知道自己被利用后不會善罷甘休。
“那就若即若離，提出各種苛刻條件，做不到就指責它。到時候分……結盟破解也是對方的錯。”
而拜自己的糟糕名聲所賜，就算身邊有兩只鼠人，人們也只會以為“這家伙又換口味了”而不是“他也被鼠人腐化了”。
這件事只有安南和奧爾梅多知道。不是不信任維塔利格……好吧，就是不相信他。
維塔利格的秘密太多，誰也不知道他在帝國魔法學院的一年里和隨后議員長復活發生了什么。他是自己人，但只算半個。
球賽快要結束了，比分提前鎖定2：1。安南他們離席，奧爾梅多返回城主府處理公務，安南則和維塔利格在城中閑逛。
“你不再去看看莉莉絲嗎？”安南指著遠方的“樹樁”說道。
“我怕你誤會。”
“呃……我和莉莉絲是清白的……”
怎么回事，維塔利格不是在小盒子里待著嗎，誰告訴他的這些？
維塔利格露出迷茫：“我是說，她是阿西莫夫老師留給你的，我不好和她走的太近。”
“喔……沒關系，去見見她吧。”
莉莉絲因為很少和人接觸，性格越來越冷淡，安南擔心她會變成自由城法師塔那樣的塔靈。
不過她們有本質不同：塔靈只能忠于自己的主人，而莉莉絲沒有主人。
見到了過去的朋友，維塔利格感慨良多。離開后，他和安南說：“謝謝你……”
“謝謝我？”
“你沒有剝奪她的自我，而是給了她真正的自由。”
維塔利格還有一句話沒說：或許這份尊重就是他的兩位老師選擇將希望寄于安南的原因……
這時，英格麗特帶著戰報出現。
安南掃過幾眼：“維塔利格，能不能配合我們演場戲？”
(本章完)</p>