臉上蒙著黑巾，只露出一雙冰冷的眼睛。
為首一人身材并不高大，手里端著一架造型精巧，閃著幽冷金屬光澤的手弩。
剛才那致命的一箭顯然出自他手。
另外兩人，一個手持短棍，一個腰挎短刀，眼神銳利如鷹。
無聲地散開，隱隱堵住了暴徒們可能的退路。
“通寶閣的影子？”
張鐵錘喘著粗氣，抹了把臉上的血，又驚又疑。
他聽說過通寶閣有一支神出鬼沒的護衛力量，似乎來自大秦暗衛，專門處理最棘手的麻煩。
人稱影子，但從未見過。
蒙面人沒有回答張鐵錘，只是冷冷地掃了一眼混亂染坊里的慘狀。
破碎的染缸、斷裂的機器、倒伏在血泊中的百姓、還有那些驚魂未定、衣衫染血的婦孺。
他的目光最后落在被按在血泊里的趙老全身上，以及趙老全手中死死攥著的那片染血的陶片。
“路，是自己走出來的。”
蒙面首領的聲音低沉沙啞，像砂紙摩擦。
聽不出年紀，卻帶著一種穿透人心的力量。
“通寶閣能給的，是鋤頭，是織機，是染缸。但握著鋤頭的手，護著織機的膽，守住染坊的血性，得靠你們自己！”
他的目光轉向那些因弩箭而驚駭退縮的暴徒，手中的弩微微抬起。
冰冷的箭頭指向黑牙。
“杜梓的狗？很好，回去告訴你們的主子：”
“百姓的血沾上了，就洗不干凈。”
“染坊的火點著了，就滅不掉。”
“今日臨江縣這一筆血債。”
他的聲音陡然轉厲，如同寒冰炸裂。
“通寶閣記下了！這神木國的天，不是他杜梓一手能遮的！”
黑牙手腕劇痛，又驚又怒，但面對那閃著寒光的弩箭和對方身上散發出的，是比他們更濃烈的殺氣。
他喉嚨發干，竟不敢反駁一個字。
他捂著流血的手腕，怨毒地掃了一眼蒙面人和那些掙扎著聚攏起來的百姓，從牙縫里擠出一個字：
“撤！”
幸存的暴徒如蒙大赦，連滾帶爬地攙扶起受傷的同伴。
狼狽不堪地撞開染坊破敗的門，倉皇遁入漆黑的夜色中。
壓力驟去，緊繃的弦瞬間松弛。幸存的街坊鄰居們有的癱倒在地，放聲大哭。
有的撲向受傷的親人，手忙腳亂地撕下衣襟包扎。
張鐵錘拄著鐵錘，看著地上學徒冰冷的尸體，虎目含淚，狠狠一拳砸在地上，指節破裂，鮮血直流。
蒙面首領收起手弩，走到趙老全身邊。
按著趙老全的暴徒早已跑了。
他蹲下身，動作利落地檢查了一下趙老全的傷勢。
后腦被重擊，口鼻溢血，肋骨可能也斷了幾根，氣息微弱。
“老人家？”
蒙面人低聲喚道。
趙老全渾濁的眼睛艱難地轉動了一下，焦距有些渙散。
但他攥著陶片的手，卻依然緊得指節發白。