晉軍兵分三路。
第一路由劉琨親領，主要是他在中山招募的兵眾，自太原出發，進據藍谷，欲自汾水向西，再折而南下，不過才出門就為劉粲所阻，雙方于山中對峙。
第二路由幕府監軍韓據統率，自晉陽南下，沿著汾水進兵，過冠爵津（俗謂雀鼠谷），進入西河境內，為漢蕩晉將軍蘭陽所拒。
第三路由拓跋普根率領，自代北南下，沿著黃河東岸一路疾行，橫穿整個呂梁山區，趁著劉琨兩路兵馬吸引了匈奴注意力的時候，突然出現在平陽境內。
從進兵路線來看，前兩路兵弱，以晉兵為主，鮮卑兵為輔，正面吸引漢軍注意力。拓跋普根率領的鮮卑騎兵從側后方迂回偷襲，爭取一舉拿下平陽。
計劃非常不錯，而匈奴確實也分兵阻擊劉琨、韓據了。但怎么說呢，這兩路太弱小了，完全沒法吸引匈奴主力。
當拓跋普根的蹤跡被發現后，平陽震動，天子劉聰帶著禁軍主力御駕親征，于北屈縣堵截住了洶涌南下的鮮卑騎兵。
匈奴人的反應并不慢。
若讓鮮卑騎兵突入平坦的汾水河谷，局勢可就不好收拾了。
如今在連綿不絕的群山之中與其相遇，反倒有利于匈奴步騎。
而所謂北屈縣，位于今吉縣北，在唐代為慈州治所吉昌縣——拓跋普根其實是自唐振武軍南下，過遮虜軍城、岢嵐軍、石樓關，進入隰州，再南下慈州。
如果匈奴再發現晚一點，人家就真的進入河谷平原地帶了，還好在山區將他們擋住了。
雙方至今已在山間對峙數日，大戰小戰十余場，互有勝負。
拓跋鮮卑南下匆忙，所攜給養不多，且為了快速行軍，甩開了趕著牛羊一路南下放牧的老弱婦孺。毫無疑問，僵持對他們不利，僵持的時間越長，失敗的可能就越大。
劉聰也是打老了仗的人了，非常明白這一點。
在看到雙方大戰漸漸結束，各自收兵回營之后，他扭頭看向廷尉陳元達，神色間頗為復雜。
“陳卿。”劉聰說道。
“陛下。”陳元達上前一步，躬身行禮。
“陳卿乃國之柱石，朕所信賴。”劉聰說道：“今可領萬人北上西河、太原，抄截拓跋后路。”
“臣遵旨。”陳元達沉聲應道。
“再問問山中群豪。”說到這里，劉聰的臉色很不好看，只聽他說道：“緣何鮮卑數百里突進，一路暢通無阻？山中百姓，難道都背棄大漢了嗎？”
“遵旨。”陳元達應下后，又道：“陛下，鮮卑來得太快，山中諸族未及反應，也是情有可原。值此危急之秋，陛下當寬宏待之。”
“哼。”劉聰冷哼一聲，道：“朕是可以寬宏以待，奈何有些人狼心狗肺，蛇鼠兩端，卻未必是純臣。陳卿但北上，鮮卑堅持不了幾日了，一旦敗退，朕便銜尾追殺，屆時倒要問問那些山中酋豪，到底是何居心。”
陳元達默然。
比起先帝，今上可不是什么寬宏大量之輩，他對此深有體會。
就在數月前，他就差點被今上殺了。
此事源于劉皇后。
今年正月，太后張氏崩，張皇后（太后侄女）聞之，“哀不自勝”，亦崩。
三月，天子立貴嬪劉娥為皇后，為之起（huáng，同凰）儀殿。
他第一個勸諫，認為宮殿已夠居住，再起新殿實在太奢侈了，惹得天子大怒，欲殺他全家。
群臣為之切諫，天子不從。
關鍵時刻，劉皇后秘密派人通知暫停刑殺，又上疏死諫，方止。
陳元達知道，劉皇后也是為了自保，不想得罪滿朝文武，但她確實是個聰明清醒之輩。
天子就不一樣了。
雖然最后勉強赦免了他，但他說的那句話，卻讓陳元達心中暗凜：“卿當畏朕，而反使朕畏卿邪！”
這話明顯帶著怨氣。
是啊，滿朝文武都來勸，天子被迫屈從，但心中一定很不舒服吧？