四月初的時候，府兵陸陸續續開始集結。
最先抵達許昌的是來自陽翟的禹山防以及來自襄城的穎橋防。
總計五百六十余人，挎刀持弓，意氣昂揚。
四月初四，幕府發下了一批冠服、器物。
“此謂‘武冠’，一人一件，若遺失，就得花錢了。”文吏從大車上取下一頂武冠，交到部曲督許猛手中。
許猛就是潁川本地人，自稱祖上乃召陵許氏別支。但看他那熊樣，五大三粗的，還不識得幾個字，大伙平日里都暗笑他裝讀書人。
這次他又出丑了，看著手里的武冠，對文吏抱怨道：“我聞有狗尾續貂之事，為何這武冠上卻無貂毛？”
文吏一聽就笑了，道：“許督莫要玩笑，部曲督如何比得上貂蟬？”
貂蟬是一種俗稱。
國朝有制，侍中、常侍戴武冠，加黃金珰，附蟬為文，插以貂毛，黃金為竿，侍中插左，常侍插右。
這是趙武靈王胡服騎射時冠戴的遺制。
北地寒冷，胡人常以貂皮暖額，趙人學了過去，遂以附冠。秦滅趙后，將此冠賜給侍臣使用，漢魏以來皆沿此制。
此冠又稱貂蟬冠，戴此冠的武人亦被稱為貂蟬，一般是中高級將領或皇帝侍臣才能戴，比如邵勛常戴的冠飾就是貂蟬冠。
許猛不知道從哪里聽到了些消息，但又不完全懂，于是鬧了笑話。
“此冠不叫‘貂蟬’，曰‘籠冠’。”文吏又拿起一頂武冠，手指輕敲了敲，發出幾聲悶響，可見比較堅硬。
籠冠算是武冠的“基礎款”，內襯平上幘，上加凃漆紗弁。制作弁的織物本來相當稀疏，但凃上漆后即成一籠狀的硬殼。
籠冠又稱武弁。
解釋完后，文吏又給部曲將、副部曲將、部曲長史、別部司馬等官員發放武冠、戎服。
府兵體系正在完善，制度粗疏。
按照初步設計，以三百人為一防，置別部司馬一員——劉備為平原相時，關羽、張飛就當過別部司馬。
四防為一督，主官為部曲督，另置部曲將、副部曲將、部曲長史各一員，正副部曲將在農閑時負責操練，長史擔任文書后勤工作。
不出征時，府兵散于鄉里，部曲督、部曲將、副部曲將、部曲長史、別部司馬無令召集者，立斬。
也就是說，底層府兵軍士平日里在家務農、練武，除了農閑時的集體軍陣操練之外，府兵將校不得隨意召集——這是唐代摸索出來的套路，有效避免了兵為將有。
從中可以看出，府兵們聚在一起的時間不算很多，軍官也不是很熟悉部下們的能力、性格，嚴格來說不太好，與長年聚在一起的募兵不好比，就相互間默契、配合而言差了很多。
但這是一種低成本的部隊，一次性投資到位之后，日常維持費用很低。
府兵也有自己的優勢，即他們可以置辦適合自己使用的裝備，自行決定如何錘煉武技。
總體而言，時間長了以后，府兵們的武藝都還不錯，且為多面手，諸般兵器都能耍一耍，戰場適應能力很強。
發完武冠后，又發公服、佩劍。
七品以上的官員穿朝服，因為他們有上朝的資格了，雖然不一定真上朝。
七品及以下則穿公服。
公服亦稱從省服，是朝服的簡化版本，沒有皂領袖、皂撰（緣邊）、綬帶、蔽膝、簪導等。
本來也沒有佩劍，這次是邵勛特別要求的。
但這個劍……
“竟然是木劍！朝廷這么窮？”有人嚷嚷道。
“你別說，這劍雖然不能殺人，但挺漂亮的。”有人揶揄道。
劍首之上，按照品級不同，則有蜯、金銀、玳瑁雕飾。
眾人摸著劍首，再看看繪制著精美圖案的劍鞘，心底滋生出了別樣的情緒。
武冠、公服、佩劍，就連靴履都發放了。