下了一場秋雨后，滎陽陡然冷了起來。
但百姓的生活更加冷。
因為連年戰爭，滎陽又地近京師，不但錢糧被搜刮得厲害，百姓也被大量役使，苦不堪言。
而就在這一片破敗之下，滎陽郊野悄然建起了一座佛寺。
先帝在位時，國朝有180座佛寺、僧尼3700人。隨著戰亂程度的加深，佛寺數量反倒增多了起來，即便是士族豪強，也出資興建佛寺。
原因無他，僧尼們宣揚的神魂不滅、因果報應、三世輪回、天堂地獄之說太吸引人了，比起道人說的“白日升天、長生世上”更高明，更容易讓人相信——或者說愿意相信。
“佛乃戎神，豈能供奉？”在這座名為三界寺的叢林之外，有人大聲說道。
正在排隊入寺的百姓對其怒目而視。
僧人笑而不語，甚至跑過來問他們要不要喝水。
此人直接轉身走了，來到另一人面前，道：“阿舅，百姓多立戎神，僧尼不事勞作，長此以往，或有禍事。”
“阿舅”先安慰了他一下，然后嘆息一聲，道：“世道艱難，若非實在困苦已極，百姓又如何會奉祀戎神？”
“這……”小伙子無言以對。
“阿舅”名叫李矩，平陽人。
平陽被匈奴攻占后，他帶了一批人離開家鄉，剛剛來到滎陽落腳，準備聚居成塢，自食其力。
最近甚至接了太傅幕府的“買賣”，幫著修繕河渠，以利漕運——黃河兩岸的流民所建的塢堡，基本上都接到了幕府的買賣。
“太傅要對河北用兵，會不會用上我們？”外甥郭誦有些憧憬地說道。
他還年輕，還有一腔熱血，總想著為朝廷建功立業，光耀門楣。
“太傅……”李矩輕嘆一聲，道：“太傅頻頻調兵遣將，若真想平定匈奴，我便是豁出這條命，也要為他拼殺。可惜！”
“可惜什么？”旁邊有人忍不住問道。
“太傅又想進兵，又猶猶豫豫，舉棋不定。”李矩說道：“王車騎屯東燕，裴豫州鎮白馬，說是要援應汲、魏、頓丘等郡，但依我觀之，縱然王彌、石勒之輩攻破這幾個郡，他們也不一定渡河北上。說是援應，其實是阻賊渡河，不令其殺入河南罷了。”
李矩迎頭潑了這么一盆冷水，眾人盡皆失聲。
大伙拋棄家業，遠行至此，不就是盼望朝廷帶領他們打回去嗎？太傅意欲北攻匈奴，所有人都很高興，結果你告訴我這是假的？
“我說的也不一定是真的。”看到眾人黯然的神色，李矩鼓勵道：“興許太傅被架在火上烤，下不來臺了呢？大勢逼著他出兵，他就不得不出。”
眾人神色稍振。但也不是很開心，被逼出兵，能打好仗嗎？萬一敗了，后面還愿意出兵嗎？
沒人知道。
不遠處的河岸邊，傳來了陣陣整齊的帶有節奏的呼喊：“兄在城中弟在外，弓無弦，箭無括……”
纖夫們吃力地拉著船只，將一批從揚州運來的糧秣輸送至碼頭。
李矩出神地看著這些人。
事實上他與纖夫打過交道。最近一段時間，河內、滎陽、陳留三郡的纖夫群體躁動不安，吵嚷著要去銀槍軍當兵。
銀槍軍的威名，李矩也有所耳聞，他甚至知道銀槍軍一般在年底才會募兵，今年怎么提前了？
整整一千二百苦力、纖夫被募走。
沒選上的人扼腕長嘆，仿佛錯過了什么千載難逢的良機一樣。
再這么搞下去，河上拉纖的人都不太夠了——事實上已經不夠了，這幾年涌入了太多笨手笨腳的新人纖夫、苦力，讓度支校尉罵個不停。