劉五的笑容消失了，他也感覺到了，在風雨聲的掩蓋下還有另一種聲音，那是踩在枯枝敗葉上的細碎聲響。在甘州鎮兵當值五年來，他從未如此恐懼，這背后到底是什么
“蕃、蕃賊”劉五的聲音抖的和他的身體一樣厲害，這個時間、會出現在這里的只有一種可能性那就是吐蕃的襲擊者。
“快，把舉火，警告州城的守兵”候莫撲到墻邊，掀開蘆席，露出下面的一堆浸透魚油的干蘆葦來，然后從腰間翻出火鐮和火石來，用力敲打起來。此時劉五已經可以清晰的聽到樓下傳來的喊殺和慘叫聲，顯然，吐蕃的襲擊者已經沖進了烽燧的下層，那兒是守燧士兵和他們家屬的住所。聽到自己的袍澤和家人的慘叫聲，劉五咬緊牙關，拿起靠在墻上的長槍，不過他沒有沖下去，而是挺起槍尖，對準樓梯的出口。
也許是因為雨天天氣潮濕的緣故，候莫敲打了火石七八下，也沒有把下面浸透魚油的干蘆葦點著。這時他聽到身后傳來一聲凄厲的慘叫，下意識的回過頭，只見劉五正從一個吐蕃士兵的胸口用力拔出長槍，劉五聽到身后的動靜，厲聲喝道“別管這邊，快舉火”
“誒”候莫回過頭來，飛快的敲打著火石，這時下面已經平靜了下來，他知道這意味著什么，淚水從眼眶中流淌下來，他用盡最大的氣力敲打火石，終于有火星飛出，落在下方的浸透了魚油的干蘆葦上，火舌頓時跳了起來，他狂喜的吹了兩口，然后把旁邊堆積的松柴一根根放過去，煙火沖出烽燧頂部，直沖云霄。
“劉五，火舉起來了，你堅持一會，我立刻來幫你”候莫一邊用盡力氣扇火，一邊大聲叫喊，突然身后傳來一聲熟悉的慘叫聲，他趕忙回過頭，只見劉五痛苦的跪倒在地，腳下已經是一片血泊，一個全身幾乎完全被鋼鐵包裹的吐蕃武士正從樓梯口爬上來，手里拿著一柄雙尖短矛，矛尖上沾滿了鮮血。
“日你娘”候莫的腦子好像有一顆炸彈爆炸了，他怒吼了一聲，向那吐蕃武士撲了上去，那吐蕃武士嫻熟的將矛尖對準了候莫，但候莫似乎根本沒有看見矛尖一樣，就這么撲了上去，矛尖頓時刺穿了他的小腹，但巨大的沖量也將那吐蕃武士撲到在地，兩人滾作一團，然后撞斷了欄桿，從烽燧上摔了下去。
張掖城甘州治所。
“刺史，刺史刺史，大事不好了”
急促的敲門聲和叫喊聲將張全文從睡夢中驚醒，他掀開纏繞著自己脖子的白皙手臂，從床上跳了下來“什么事”
“烽燧，烽燧舉火了”
門外的聲音將張全文身上的睡意頓時驅散了，他一手取下掛在墻上的佩刀，一手拿起外衫，一邊穿衣一邊喊道“是那邊的烽燧，舉了多少火”
“是西南方向”門外的仆人聲音也是極為急促“具體舉了多少火還不知道”
“沒用的東西”張全文罵道，他飛快的在小妾的幫助下穿上衣鞋，出得門來，也難怪他這么惱火，依照當時的烽燧制度，烽火不但可以傳遞敵人的方向，道路，還可以通過烽火的多少，稟告敵兵大概得數量，不過有一點可以確定，烽燧遭遇的情況應該很危急，否則不會這個樣子。他去后院馬廄上了馬，便從后院門往西門而去。
到了西門，他已經看到張掖縣尉，甘州兵府的折沖校尉，正指揮著民夫們加固城門，把箭矢滾石等守城器械搬上城去。張全文趕忙詢問道“曹校尉，到底是怎么回事西南方向不是祁連山嗎怎么會有敵兵從那邊過來”
“回稟刺史”曹剛是當地兵府的折沖校尉，曹姓又是世居于此地的豪族，他對甘州當地的情況十分了解，此時的他面色極為難看“西南那邊的確是祁連山脈，可那邊還有一條山谷，通過那條山谷可以穿越祁連山，前往青海。前朝煬帝征討吐谷渾，就曾經經由那條谷道來甘州，然后回長安的”
“難，難道是吐蕃人殺過來了”張全義也明白過來了，作為河西走廊上的重要城市，張掖不光是連通陜西和西域的通道，跨越祁連山脈，溝通青海地區和河西走廊的谷道也位于其域內。當然，這條谷道的通行難度無法和河西走廊相比，如果吐蕃人翻越谷道控制了甘州，那就等于從長安通往西域的這條最近的道路被切斷了。
“我也希望不是這樣但如果賊寇是從西南來，那吐蕃人的可能性最大”曹剛冷聲道“刺史，屬下以為應該立刻派出使者前往瓜州求援，千萬耽擱不得”
“嗯，你說得對，立刻派人前往瓜州求援”張全文冷聲道“甘州乃河西鎖鑰，千萬不能有半點閃失，來人，城中十六以上，四十以下的男丁立刻征發，編入軍中；其余老弱婦孺，分別守碟，打制兵器，以備賊人攻城”