“哦？”魁奇思挑起半邊眉毛。
“根據我過去的調查，咳咳，哈爾孟尼亞家族在閣下發掘出海底遺跡的寶藏之前，一直面臨著相對貴族而言相當不體面的落魄狀態。可是，你此前又說，自己這枚黃金戒指是家族代代相傳的信物，這讓我有些不解。”
“呵呵，自相矛盾嗎？既然擁有了可以隨意隱身的奇跡之物，到底為什么會淪落于平庸呢？會不會是因為自詡高貴，而不屑于利用戒指牟利呢？”
王族的末裔充滿諷刺地故作反問，完全沒有展開解答的意思。
“不。”雨果說。
“就算某代人可能因為這種理由而不使用戒指，面對繼承遺產的誘惑，他們的后代也未必會遵循長輩的教誨。我認為，那更可能是因為某種強制性的原因。”
更何況，能高尚到為了榮譽舍棄財富的家族，絕對不可能養育出魁奇思這樣，宛如權力欲望集合體般的子嗣——雨果并沒有把這部分的解釋說出口。
“哦，那么偵探閣下是什么看法？”
魁奇思端詳著左手指節上的戒指，謹慎地、緩緩地開口問道。
“讓我想想……咳咳咳咳，是哪一種環境條件，是哈爾孟尼亞家族自古代王國時期就曾擁有，到了現代卻慢慢消失，但在魁奇思先生您這一代，卻重新獲得的呢？”
雨果留意到魁奇思的面孔一瞬間流露出幾分怒意，握著匕首的手掌更加用力。可見，自己即將說出口的真相，乃是這位慣于隱忍的野心家，也依然無法忍受的事實。這讓他更加確定了心中的那個答案。
“血脈。”
不等身穿長袍的賢者做出回應，病弱的偵探強撐起身體，用干涸的嗓子滔滔不絕地解答起來——
“你手中的這枚戒指，只有純正的哈爾孟尼亞王族血統的繼承者才有能力使用。而這個血脈，在漫長的歷史傳承之中已經由于各種原因被逐漸稀釋。于是，為了對抗這種幾乎無法逆轉的歷史趨勢，又或者僅僅是為了維持自祖上傳承的那搖搖欲墜的尊嚴——家族瀕臨沒落，已經不得不放手一搏的哈爾孟尼亞王族，最終選擇了一種在今天看來有違常理的極端做法……”
“一派胡言，夠了。”
傳入耳中的話語仿佛刺耳的「金屬音」一般，魁奇思揮手甩動華麗的衣袖，從喉嚨深處發出低吼，想要打斷雨果條理分明的敘述。
但偵探卻置若罔聞——
“近親婚姻。”
雨果加重語氣，蓋過賢者的聒噪，在病床上無力地抬起食指。
“一般而言，根據現代的科學常識，血緣相近、基因相似性越高的配偶，生育出缺陷兒童的可能性越大。但為了讓古老的信物重新綻放光輝，為了恢復古老王族的高貴血脈，哈爾孟尼亞家族開始了一代又一代的近親婚配。遠房納入本家，堂兄迎娶表妹，外甥婚配侄女，乃甚至更加讓人不忍耳聞的配對方式……這樣的畸形婚姻在古老王族的末代不斷上演——直到你的血脈純度最終達到了受戒指認可的標準，這才讓古王國的血脈得以復興咳咳咳……”