貝克蘭德地下236米。
地下城榕樹街。
拉德羅卡走在大街上，如往常一樣沿著那條日復一日的路線。
從街角撿來的那個盧娜姐姐還仍然借住在他家里，自己依然在沿著這條刻在骨髓中的路線前往那個工廠，街上的居民依然是沉默寡言，裹著灰暗老舊的衣服在狹窄的地下街道上行走著，猶如一尾尾在臭水溝里掙扎的魚，跟著條形的槽底麻木地前進，卻從始至終都只是在一灘死水中無用地徘徊。
但拉德知道，自從那一天起，自己的生活一切都不一樣了。
那粘稠的紅色從工廠的鐵門間滲出，便是宣告著拉德往日生活的終結。
作為地下城，榕樹街的路即使再錯綜復雜，整個地下城的空間也不會大到哪里去。不一會拉德便來到了自己打工的那個食品加工廠，厚重的鐵門早已被清理干凈，甚至比它昔日那一副老舊的樣子更加清爽。
打開那扇嘎吱作響的門，拉德進入了他之前打工所在的工廠。機器仍然在不停息地運作著，那些和拉德差不多大的孩子仍然在自己的崗位上工作著，不過現在更多的是一些大人在流水線上忙碌著。工廠的設施十分簡陋，只是在走廊里走著，那種怪異、濃郁又廉價的食物香氣就溜出縫隙，混著熱浪撲在拉德臉上。
誰也看不出，一個多月前，這里發生了一場血腥的屠殺。
車間里與往常一樣吵雜，但那些伴隨著鞭撻聲的吼叫都在那場屠殺中消失了，整個車間現在只有機器隆隆作響的聲音。讓拉德比較意外的是，在那場屠殺后，流放者接管了工廠，從此整個工廠竟是在物理上干凈了不少。有時拉德會想，也許是打掃整個工廠也是這些流放者毀尸滅跡的一環。
拉德做完了上工前的準備，在準備間里等待換班。簡陋的消毒流程也是這些流放者給工廠帶來的改變，拉德覺得從地下城的視角來看，這明顯是一種不必要的、徒添成本的操作。拉德對“工廠”的理解也比較淺薄，他唯一理解過的也只有這家食品黑工廠以及那個已經死掉的兇惡老板。
但地上世界的貝克蘭德肯定是不一樣的，拉德想。那些在土地上向上生長的建筑物沒有地下的貧瘠匱乏與陰冷潮濕，而是能制造出那些擁有巨大偉力的機械。那些造物會如同鋼鐵洪流般在太陽底下向前推進，不可阻擋。
就像拉德從書上、從網吧里看到的那樣，工廠在地面之上猶如神奇的魔法許愿池，它不是神明，卻能滿足人們對生活的一切向往。不管是圖片還是文字，拉德能找到并理解的也就這么多了。對于一個不太能識字的地下城土著孤兒來說，信息的獲取是一件比較艱難的事。
眼窩深邃、有些黑眼圈的精瘦監督員穿著紅袍坐在車間門口，也許是因為消毒緣故，他保持著榕樹街難得一見的干凈整潔。這一身統一的樸素紅袍就能看出來，這也是一位流放者。
終于，監督員看了一眼時間，開門讓拉德等人換班。
晚班中雖有拉德熟悉的孩子，但大多數是拉德沒見過的青壯年。從他們破爛的衣著和萎靡的神色來看，這些人的境遇和自己沒有啥區別。拉德走到工位上作為早班開始工作，早班里的孩子們明顯多了起來，還帶著一些垂垂老矣的工人。
與每個早晨一樣，拉德一遍又一遍地重復這些單調而又消耗體力的動作。不過今天，他忽然覺得旁邊的小男孩比較陌生，似乎是工廠新來的“同事”。