看著武副科長擠眉弄眼的樣子，李愛國似乎明白了什么。
開玩笑，咱開大火車的用得著這玩意
只是有備無患。
“等泡好了藥酒，我送你一壇子。”李愛國大大方方接過藥方子，揣進了兜里。
武副科長“”
看到李愛國上了火車，武副科長嘿嘿笑“還是太年輕了，李司機你會感謝我的。”
李愛國見調度員揮動綠色旗幟，站起身朝著武副科長，機電科科長揮揮手，拉響汽笛。
緩緩推動閥門。
火車的速度越來越快。
沿著古老的鐵軌奔馳，離開了這座古老的煤礦。
回程的路上極為順利，不知不覺到了晚飯時間。
李愛國從帆布包中取出兩只燒雞放在爐膛上加熱。
林西的燒雞是用土法制作而成的，肥而不膩，咬上一口，滿口留香。
李愛國正啃著，見劉明善幾人從帆布兜里取出幾個黑窩窩頭，感覺到有點奇怪“劉研究員，你們當研究員的，日子這么苦連白面饅頭也吃不起”
劉明善尷尬的笑笑“來到林西的之前，忘記帶全國糧票了，這點黑窩窩頭，還是高價買來的。”
“是嗎。那你可得珍惜黑窩窩頭。”
李愛國咬一口雞腿，吧唧吧唧吃起來。
“嗯，真香啊”
劉明善“”
他有點搞不明白李愛國了。
他已經讓步了，一路上都在示好。
李愛國只要將雞腿送給他一根，兩人立刻冰釋前嫌。
為何一定要作出這種小人姿態
李愛國看著郁悶的劉明善，念頭頓時通達起來。
他可不是那種死要面子活受罪的人。
對小人寬宏大量，就是給自己掘墳墓。
火車在寂靜的黑夜中奔馳，帶著兩千噸煤炭，朝著京城的風向奔去。
一路上每到一座扳道站，或者是臨時停車，董工跟劉明善都會下車認真檢查車廂的各項數據。
雖然超載了百分之十九，堅固的車廂卻沒有出任何問題。
李愛國也松了口氣，心中充滿勝利的喜悅。
火車于上午十點多回到前門機務段。
此時機務段的領導跟研究所的老所長、劉國璋在接到扳道站的通知后，都來到了煤場，等著見證一項鐵道新技術的誕生。
秋風蕭瑟。
機務段后山的荒地上，勤勞的工人家屬開辟了一片菜地，鮮嫩豇豆苗在微風中舒展枝丫。
嘩啦啦
清水澆灌在豇豆苗的腳邊，周大娘扶扶酸疼的小腿，緩緩直起身來。
她還不到五十，看著像六十多歲老太太，滿臉皺紋，一頭白發。
三個半大的孩子端著水盆子從遠處走來。
小兒子周終看著娘眉頭緊蹙，連忙快步走過來“娘，是不是老毛病又犯了”
“沒事，等澆了這塊菜地，咱們就能回去了。”周大娘揉揉小兒子的腦袋溺愛的說道。
她十幾歲跟鐵道檢修員老方頭結婚。
一連生了七個閨女，沒少被丈夫和婆子罵。
到了第八個，終于生一個帶把的。
老周頭興奮得跑去機務段小賣部賒了兩斤苞米酒，把自己灌的酩酊大醉。
周大娘以為從此能過上好日子了。
隨后卻發現生活陷入了困頓中。
每天醒來，都有八張嘴需要喂。
老周頭是檢修員，屬于重體力活工種，每個月能分到四十五斤糧票，
她沒有工作，能拿到三十五斤糧票，幾個孩子都是成人的半數，也就是十八斤糧票。
這些糧票壓根就不夠用。