經過這么多年的發展，奧匈帝國的繁榮絲毫不減當年，繼續穩坐歐洲五大強國的位置，就其經濟狀況，比法國也遜色不了多少。
如今的歐洲五大強國，也就是英法德奧蘇這五個國家，英國和德國各有所長，屬于歐洲強國第一梯隊，而法國，奧匈帝國和蘇聯，屬于第二梯隊。
第二梯隊的三個國家，各有各的缺陷，法國的主要問題是人口，還有資源，奧匈帝國是民族問題，蘇聯則是經濟和工業，這也是他們無法和英國，德國平起平坐的主要原因。
三個國家都在極力解決自己的短板，但是短時間里很難改變，目前恩斯特看好的也只有蘇聯，從某種程度上來說，蘇聯的問題也是最容易解決的。
維也納，中央火車站。
一列內燃機車牽引的火車，緩緩的駛入車站，停靠在站臺前，站臺上的閑雜人被清空，只有衛兵和奧匈帝國的高層在這里等候。
一節車廂的車門被緩緩打開，過了少許時間，恩斯特從車門處下來，踩在提前鋪好的地毯上。
不少人都好奇的打量著這位萊茵帝國的皇帝，恩斯特沒有什么架子，如果不是這莊重的場合還有一身衣著，放在人群里，和普通老大爺沒多少區別。
而這個其貌不揚的老人，卻是一個人口上億國家的統治者，且東非不僅人口數量驚人，在工業，科技，教育等等方面都不遜色世界上的任何國家，遠不是一般強國可以相提并論，所以，沒有人敢忽視這位長相平凡的老者。
“魯道夫，節哀！”下了火車，恩斯特就看到了魯道夫皇儲，他向魯道夫皇儲問候了一句。
魯道夫皇儲的精神狀態不怎么好，弗朗茨皇帝的離世，對他的打擊不小，很難想象年輕時弗朗茨皇帝是魯道夫最看不順眼的人。
叛逆期的雛鷹總是想擺脫父親的掌控，但是等到那個為他遮風擋雨的存在真正永別后，當年的雛鷹懊悔也來不及了。
“姐夫，多謝你能來參加我父親的葬禮。”魯道夫眼睛有些泛紅的說道。
這是真心話，因為世人皆知萊茵皇室很少“挪窩”，歐洲大陸上的貴族，想串門，并不是一件難事，但是東非和歐洲的距離，注定了萊茵皇室不可能頻繁在歐洲走動。
尤其是康斯坦丁和恩斯特時代，萊茵皇室人口并不多，近些年，隨著恩斯特孫子輩成長起來，萊茵皇室出國才變得稍微頻繁。
現在，恩斯特這個帝國皇帝，能親自到奧匈帝國參加弗朗茨皇帝的葬禮，也就顯得格外珍貴了。
恩斯特這次前來，不僅代表皇室，同時代表了岳父斐迪南大公一家，他對魯道夫說：“你叔父的年紀實在太大，身體禁不起折騰，所以不能親自到維也納參加哥哥的葬禮，他老人家聽聞弗朗茨陛下去世的消息，心里也十分悲痛。”
魯道夫點點頭說：“叔父的年齡也不比父親小多少，能留在東非最好，確實不適合海上的長途漂泊……”
簡單聊了幾句家常后，兩人在衛兵的保護下，向著葬禮舉行地方而去。