艾絲特沒有說話，她掀起自己的兜帽，摘下銀質面具塞回了挎包里，本雅明坐在她左邊，正在閉眼放松，兩人就這樣安靜地坐了了十幾分鐘，好像只要他們不開口，這種平靜的相處就能一直持續下去。
但那是不可能的，本雅明想道，微笑再度浮現在他的臉上。
“他跟你說了些什么”本雅明睜開了眼睛，注視著地面上帶符號的刻度。
他又用手壓過正裝衣領到肩頭的位置，下方的失控痕跡已經基本平息，他欺詐了自己身體遭受牽引時的反應，將出現失控狀態的部位，從右眼延伸到有衣物遮擋的肩頸，再優先壓制了臉上的異常。
艾絲特雙手交握絞緊，如果不是她將手放在腿上，這個手勢看上去會很像是在祈禱
“雅各家族的族長對你已經有所懷疑了。他們對你的忌憚，有索羅亞斯德家族的外因，也有那些你顯得太過可疑的舊事。今天處理了分身或許會打消他們中一部分人的疑慮，但更多的也是因為雅各家族別無選擇，直系后裔真的凋零到這個程度了嗎”
“是啊，跟雅各家族倒霉的先祖不同，索羅亞斯德家的先祖應該還沒出意外，”本雅明看向艾絲特，“但是他也根本不會出現在人前，至今下落不明有人一直在找他。”
艾絲特下意識望向本雅明，他的眼神很沉靜，但幽深的湖綠色格外混濁，透出沒有盡頭的黑暗，讓艾絲特懷疑是瀕臨失控的后遺癥。
“你看著我做什么”艾絲特又垂下頭盯著自己的雙手，低聲詢問。
本雅明沒有回答艾絲特的話“那么祂呢祂跟你說了些什么”
同樣的問題，就連問出口時的語氣都沒有差別，只有代稱不太一樣。
艾絲特明白本雅明指的，是先前偷偷摸到大廳里的幾個阿蒙分身。
她的手絞得更緊，皮質手套幾乎在這樣用力的扭曲下繃出裂口，艾絲特深吸一口氣，努力吐出了三個詞
“是，還是，不是”
沉默獲得了重量，壓在本雅明的睫毛上，讓他緩緩合上眼睛，他本以為自己會有更清晰、更理智的簡短回答，但仿佛有一根無形的手指貼近他的唇邊，強迫他噤聲，讓他的邏輯如泡沫般被戳破。
是，或者不是，本雅明的沉默已經給了艾絲特答案。
但她仍然等待著，她想聽聽本雅明怎么說或者至少聽到他親口承認這件事。
雖然這樣的等待沒有任何意義，艾絲特心里也清楚。
隨著沉默的時間越久，另一種勇氣逐漸在她心中沉淀并滋長，溫和地支撐住她的脖子，讓艾絲特能抬起頭，轉向本雅明。
她不怎么近距離地打量一個人，或者是出于尊重他人，或者是因為交流時的眼神接觸，能更加明確地表達和捕捉對方的情緒。
艾絲特望著本雅明，他的外貌當然跟阿蒙是截然不同的，沒有那么瘦削，更加文雅，鼻梁更高但眼窩更淺。
只是本雅明臉上掛著微笑的時候，一旦艾絲特有所聯想，相似感便會不斷使兩張面孔靠攏，把那種不經意間流露出的熟悉感，契合到完美的鑰匙孔里。
“如果這個問題太難回答，那”
“是。”
在艾絲特已經決定放棄詢問，想要離開的時候，本雅明回答了她，這讓艾絲特身體的重心又落回了椅子里。
她依然盯著本雅明，她的角度剛好能看到他右眼處的鏡片“從一開始就是嗎”
本雅明的右手抬了一下，但是又很隱蔽地回落，搭在石椅的扶手上，他睜開了眼，臉上的笑容不見了，轉向艾絲特的冷漠眼神沒有任何波動
“這就解釋得通了，不是嗎我為什么會找你，為什么會邀請你，因為這只是我們早在計劃中的一場戲，演給命運隱士會那些蠢貨看。你的利用價值很不錯，現在一切都結束了，你留下來也是為了等待本體”