第465章閃地部族合章
閃，這是與邊境地、沼澤地比鄰，還要再往大陸東去的一大片平原，它恰好處在濕潤的雨林與干燥的荒漠之間。這里既有來自沼澤的地下水滲入，又有來自廣袤大陸的干熱長風，砂礫堆積成丘。
高大的樹木在這里扎不下根，也就沒有了茂密的叢林，倒是雜草灌木隨季節變化，時常成片地生長，養活了不少以放牧為生的流浪部族。
至于其他人，在這里倒是生存不下去。
黎明，晨曦將至。
一眼望去，黃色的土丘起伏，點綴著些些綠意。
一個頭戴皮氈的牧民老漢，領著孫子，驅趕著一群螺角黑羊，循著這些雜草的方向，一路走來。
黑羊們也是邊走邊啃，有的連草根都不放過。
“爺爺，我們是不是走得太遠了些”剛剛有些勞動能力的小迪布擔心地說道，“這都已經有些靠近邊境之地了。”
雖然他還沒有獨立出來放牧過。
但這邊境之地的混亂，族中的大人們早向他們這些孩子強調過無數次據說每年每度來收稅的那些大部族使者，帶回去的牛羊也不是自己留著吃或者加入牧場，而是都獻給了各個邊境地山寨的頭目們，如此才能保得每年平安。
要是惹惱了哪個砂匪山寨。
第二年整個部族都要遭到洗劫，女人盡皆受辱、年輕的青壯不是被殺就是被擄上山去，至于沒用的老人與小孩，則多半是曝尸荒野，要不了多久就掩埋在黃沙下，喂了青青雜草。
至于在野外，如果遇上了他們，就更慘。
沒有部族的保護，連一絲爭辯的可能都沒有。
這些事情，小迪布光是想想都覺得害怕。
“沒事的，離咱們還遠著呢。”老漢伊森慈祥地摸了摸孫兒的腦袋，“邊境地比你想的廣闊和荒蕪得多，就像我們閃之地一樣，有時候走半天都遇不上一個人，不是那么容易就能遇上砂匪的。”
這么說著，他的眼神卻是警惕異常。
他一邊甩著皮鞭聚攏驅趕羊群，一邊動作機警得像是老羊王，不住地用那渾濁的眼睛眺望遠方，觀察可能的動向。
風卷殘云，黃沙蔽天。
卻看不很真切。
孫子擔心的事情，他也擔心。
但這是沒有辦法的事情。
每一個部族有自己的固定草場，但數目不多，而且都是用來圈養蠻牛、加駝這樣的大型動物的。這些大型獸類既可以充當勞力，又可以賣給商人們用作馱獸不愁銷路，關鍵時刻還能送給砂匪當做抵押。
這才是部族最重要的資產，需要精心呵護，不能隨意宰殺；如果豢養它們的草場被破壞或者消耗得太多，死上一批重要的獸群，損失就更為慘重，說不定連今年的供奉都交不起。
但人總要吃飯。
所以還需要放牧這種伊森帶領的小型黑羊群，可又不能占用部族周邊的草場，那就只能盡量向外開拓，草越吃越少，難免會探到閃的邊境去。
部族里，突逢變故再也沒能回來的牧民，不在少數。
都是為了生活。
好在只要等那些外出貿易的青壯年帶著開幣回來，部族的日子又會好上許多。那一段時間集體殺羊吃肉，說不定還有幾瓶從外面換來的美酒，大家如同過節一般歡暢，伊森自己也能休息好些時候。
想到這，老牧民抬起頭。
卻是想到了他那位領著出欄馱獸，到南邊去貿易的兒子。