單純的刺殺，不可能成功。
“為此，另一邊，我們要的就是光明正大。”他頓了頓，“這一次”
“我們是去參加會盟的”
沼澤地邊陲，燃燒森林。
一隊走私者，正沿著枯黃的小徑，在密林中穿梭。
雨霧綿綿，一滴露水從帽檐上滾落，一不小心就掉進了一個走私者的后脖頸里，激得他一陣刺痛，不禁齜牙
“這操蛋的酸雨”
與此同時，像是應了他的聲一般。
一絲輕煙從走私者的衣領間升起，融入到了遍布整座森林的濕氣當中去。
“快點趕路。”聽到動靜，最前方的領隊內德，頭也不回地催促道
“再走慢點，大家的腳趾頭都要爛掉。”
就在不久前，附近剛剛下了一陣酸雨。
這在燃燒森林是常態。
“燃燒”，不是有火。
它指得是天上這經久不絕的酸雨，以及落在人身上如火焰炙烤般的灼熱疼痛。
這片森林是在近幾百年間才形成的。
它原本是聯合城開辟的一片農莊，土地肥沃，有成千上萬的奴隸在其中勞作著，規模也在不斷擴大。
但是，一朵來自北方的鐵灰色烏云，突如其來地籠罩了這里。
隨之而來的，就是帶著火的雨。
廣袤的農田毀于一旦，腐蝕性的流水帶走了表層肥沃的土壤，一路南流，匯入了瀕海的濕地中。
貴族和奴隸主們慌亂地撤離，僥幸逃得一命。
但他們也是不幸的。
大多數奴隸沒來得及撤離，被酸雨化作枯骨塵埃，這些帝國的財產損失慘重。
隨后，來自沼澤地的變異樹種逐漸侵占了這片土地。
酸雨仍在持續，只有這些古老的作物，能夠在其間生存。
多年以后，它開始被人稱為燃燒森林。
燃燒森林的誕生，一度被聯合城官方視為建國以來遭受的最大一次災害，時常在報道中提及。
直到二十年前帝國南部爆發緋色叛亂以及十年前帝國北部巴斯特城毀于圣國的上帝之怒，最大的災害這一名號，才開始有了爭議。
但放在這五年內。
如果要問一個平民，帝國最大的災難是什么。
他恐怕會回答是天狗陛下。
當然，這樣的話，也就只有在地牢中才能聽到了。
總而言之，聯合城的勢力消退后。
燃燒森林的邊界，與沼澤地漸漸地連為了一體，而它頭頂上的酸雨云，也有漸漸向沼澤地邊緣擴散的趨勢。
這讓當地對于毛皮的需求大增，尤其是來自那些能夠抵御酸雨腐蝕的動物，比如埋骨地狼與喙嘴猩猩。
而有心的人，就會趁著來自閃的長風吹散積云的片刻，帶著貨物穿越燃燒森林，來到此地。
這一伙人，明顯就是了。
“我能看到城鎮的影子了。”領隊內德眺望了一會兒，忽然說道。
一行人的精神，為之一振。
那是他們的目標剝皮鎮。
沒有商人行會認證的他們，毫無疑問是違禁者，成員中甚至還有逃跑的奴隸，放在聯合城，是怎么都生存不下去的了，只能來干這行當。
好在沼澤地這邊，并不在乎。
據說，剝皮鎮的主人，最初做的活計，也是和他們同樣的。
獸皮制成的雨布之下。
美羽抬起頭，臉上有一道赤鐵烙印，這證明她以前是某位奴隸主所屬的財產。
后來她自己用小刀，在烙印上多添了許多新的刀痕，已是看不清字跡了。