朱標垂目：“我記得顧清萍說過，要知人心，先別自現身份。”
“那你可知——”朱瀚忽問，“人心最難聽之處是什么？”
朱標搖頭。
朱瀚道：“是你不愿聽之處，偏偏最真。”
兩人未入茶肆，靜聽半刻后離去。
夜色已濃，街角偶有醉漢倚墻高歌，市井氣混合飯菜香、汗氣與茶湯，撲面而來。
朱標輕輕道：“我原以為，政在堂上，理在朝中。可今晚看來，最明的理，反倒藏在巷口。”
朱瀚：“你當了太子這么些年，今晚才懂？”
朱標頓住，忽然低聲一笑：“懂得晚，總比不懂強。”
兩人繼續向前，步入一個燈火昏暗的偏巷，忽聽一陣急促腳步，有人跌撞奔出。
一少年撲通一聲倒在朱瀚腳前，肩頭染血，嘴唇發青。
“別……別送我去守門坊……我沒偷……”
朱標驚問：“這是誰傷的？”
朱瀚目光一凝，俯身查看，冷聲道：“是刑杖后遺未愈，怕是先前受拘……”
遠處隱有喧嘩，有人高喊：“那小賊往西去了！”
朱瀚抬眼，道：“別出聲。”
片刻后，一隊捕快帶刀而入，拱手問道：“兩位是？”
朱瀚未答，只往前一步，低聲道：“我們是市中散客，剛入巷便見有人倒地。”
那捕頭察看少年，又皺眉：“此人是前日竊入商號的賊，被責三杖放出，今日又犯。”
朱標沉聲道：“他口中說自己未偷。”
捕頭冷笑：“賊哪有自承的。”
朱瀚忽道：“你可有卷宗？有事主？”
捕頭一怔：“你……你是何人？”
朱瀚取出一枚木印，非官非私，上刻“瀚”字，捕頭一見，頓時跪下：“王、王爺恕罪！”
朱標也緩緩揭
朱瀚揮手：“將他送至醫坊，無令不得再杖。”
“此事明日送卷于建德堂，由東宮三案堂查。”
捕頭面色煞白：“王爺恕罪，是屬下行差，失查民狀——”
朱標望著地上少年，輕輕一嘆：“你不是怕他偷，而是怕他說你抓錯了。”
捕頭頓首如搗蒜。
夜已三更，兩人重歸王府。
朱瀚坐于榻前，斟酒一盞，緩緩道：“你今夜所見，可入政？”
朱標頷首：“入得。”
“可判事？”
“判不得。”
朱瀚一笑：“為何？”
朱標答：“政在理，事在情。人情我今夜方見，卻尚不能斷。”
“若我以政理而判情事，便會用錯一人，誤一案。”
“我尚需更多時間，走更多路。”