“信你？”朱瀚轉頭一笑，“不，我信我自己調教得當。”
雨聲淅瀝，落在王府外院的石階上，仿佛又敲起了三月策試時的節奏。
朱瀚立于屋檐下，望著滿庭雨腳，一動不動，手中卻握著一卷未拆的策帖。
“是杜和送來的。”
沈鎮將一盞溫茶遞來，低聲稟報，“說是青策堂內新招一少年，自號‘策狂’，言語肆意，眾士子頗為推崇。”
“策狂？”朱瀚挑眉，嘴角含笑，“年少，狂得起來才好。”
“可他說——策不可藏。”
沈鎮聲音微頓，“意指王爺之‘策隱所’，并非正道。”
朱瀚不怒反笑：“那他倒是講得好。說策不可藏，那便看他能不能講得響。”
他拆開那卷策帖，紙墨未干，果然如其人，字如走馬，文鋒直逼：
“藏策者，疑人；散策者，信眾。策不為藏，藏則策亡。王侯策士，若藏而自居高位，豈不與帝王之術相類，非真士之道。”
朱瀚看罷，緩緩將策帖合上，丟于桌案：“去，把杜和叫來。”
沈鎮一愣：“王爺是……要？”
“是時候放他出去走走。”
朱瀚語調平靜，“他在青策堂講得久了，難免忘了，策不是講給士子聽的，是講給這個天下聽的。”
“讓他帶著這個‘策狂’，下郡走一遭。就說是我命他巡訪民意。若能講動一鎮之民，孤便承他一句‘策不可藏’。”
沈鎮領命，欲退。
朱瀚忽又道：“且慢。”
他取筆寫下三字，封于一方信封中：“這封信，交給那‘策狂’本人。切勿讓旁人知曉。”
沈鎮接過，微見疑色，卻未多問。
十日之后，東郊文山縣外，連夜小鎮，一家客棧門口，掛著破布旗，上書：“策評三席”。
杜和坐于堂中，著布衣，眼神冷靜而寡言。
對面立著一少年，衣衫襤褸，腰間卻懸一卷竹簡，自號“策狂”。
“你說策不可藏。”杜和道，“可你講策不過三日，便惹來鎮民圍觀，一日之中數起爭執，坊中書院兩度停課，教諭親來勸止。”
“我講策，講的是醒人之言。”
少年眼神明亮，“他們爭，是因為醒了。若策不能惹人動心，便只是紙上文章。”
“可你叫他們去問縣令，為何不準市集外擺攤？”
“我叫他們問的是‘為何不能擺’，不是‘為何不能服’。”
少年大笑，“若不敢問，講什么策？”
杜和沉聲道：“可你問得太早。”
少年語氣一冷：“天下若總有人說‘時候未到’，那時候便永遠不會來。”
兩人爭論正急，忽聽堂外人聲大作。
一名老者跪倒在街道之中，身旁圍著數十人，皆呼“冤枉”。
原來是鎮中商會擅自加稅，名曰“道路養護”，行商攤販人人受苦，卻無人敢言。
少年策狂大步上前，手持竹簡高呼：“此策非法，此稅不公！”
百姓歡呼，聲震數坊。
杜和站在堂中，看著少年目光如火，一時無語。
直至夜半，鎮民請愿，縣令不堪擾，方許議事一場，由鎮公堂親開聽策。
次日，三席設于文山縣城門之前，正午烈陽如火，眾人圍坐如山。
策狂高坐講壇，振聲言道：“策之用，不在制物，而在啟心！今日吾等不講經史，不論朝制，只講此鎮百姓能否擺攤、能否開言、能否問政。”</p>