“是。”老者低頭，“他說，若明路行不通，便須走暗路；若朝中無權言，就從市井、書院、評館下手，養筆、設言、置局——借文士之名，行其所欲。”
“他要造一張‘言網’。”
朱瀚抿唇，沉默良久。
“那幾位筆頭子，現在都在哪？”
老者如實交待，朱瀚立時命石安子暗中遣人跟蹤，分處封口，決不可使他們再有一日轉聲之機。
“回府。”他拂袖起身，唇角冰冷。
“他若想下場舞文，我便讓他寫到手斷。”
次日清晨，東宮講舍中，朱標正讀李文中的《禮勢論》。
忽然梁溫匆匆而入，低聲于其耳畔道：“王叔夜里親入菜市口，已有動作。杜系布下的‘言士’初網，已被拆七成。”
朱標一怔，隨即神色復雜。
他抬頭看向窗外，春光明媚。
“王叔這是在替我先斬后奏。”他喃喃。
梁溫低聲：“可惜的是，臣原欲奏請太子設‘講言律例’，如今看，是遲了一步。”
朱標輕笑：“不遲。皇叔替我破局，我來清底。”
他放下書卷，吩咐：“召問古堂諸師，今晚我欲開一堂‘文律辨義’，從此之后，凡入學、入議、入講者，皆需知此法。”
梁溫頓首：“臣遵令。”
這一日，朱瀚倚在自家書房的美人榻上，左手執書，右手卻撥弄著一顆棋子。
石安子靜立門口，遲疑片刻，方才開口：“王爺，太子今日在觀講之后，當眾講了一段話。”
“說了什么？”
“他說，‘吾輩學道，不為紙上雕蟲，而是要知法制之根，辨理政之本。若我為君，愿朝臣皆有言，愿百姓敢問政，愿天下學子，不再拘于八股之中。’”
朱瀚手中棋子頓了一下，隨即輕輕落在案上。
“他講這話，是為了給誰聽？”
石安子沉聲道：“屬下以為，是講給他自己聽的。”
朱瀚點頭，似笑非笑：“不錯。能對自己立言的，才有立身之基。”
“如今東宮之勢已成，那些原本壓著他的清議學士，如今都要反過來攀附……倒是太平門那位龐閣老，數日前遞了請旨，說愿借《易傳》三章入講觀。”
“是龐衡？”朱瀚瞇眼，“那老家伙當年給我講過《春秋》，心眼卻比黃紙還多。如今愿低頭入講，他是看清了朱標真要走文士路線？”
“也可能是為了保他孫子的功名。”
“呵。”朱瀚嗤笑，“龐家在朝三代，太清楚風往哪邊吹。他孫兒不過是顆旗子，用著便投，棄了便換。”
“傳令下去，問古堂可設龐衡為客座講官，但不入編，不得干政。”
石安子躬身：“是。”
朱瀚緩緩起身，目光幽深望向窗外院落。
一棵老梅樹下，春芽已破。
“標兒這棵樹，長得快了些。我得替他剪幾枝枯枝，不然將來風一來，吹歪了骨頭。”
當日傍晚，朱標親迎龐衡于東宮，席設簡案，茶盞淡香，一切從簡。
“學生朱標，恭迎龐師。”</p>