朱標目光微沉，轉身向亭中步去，聲音卻清晰：“那日我以為王叔是意在試我，后又想，是在護我。”
“如今想來，不止是試，也不止是護，而是敲打我這顆還未定的心。”
朱瀚望著他的背影，眼中閃過一絲古怪，終歸只是低低應了一聲：“嗯。”
亭中早設茶案，兩盞溫茶仍有熱氣升騰。
朱標坐下，端起一盞遞給朱瀚：“王叔，若是這天下可安定于我手，我愿先安你心。”
朱瀚接過茶，卻并未喝，只輕聲道：“這句話，你今日說得出，五年后，未必還能記得。”
“但記不得，也沒關系，只要你在你的位置上，能讓百姓記住你就行。”
朱標眼神一動，低聲：“我欲設‘議賢堂’，不是為了揚名東宮，而是要立一風氣——讓天下知，大明儲君，重學問、重識理、重實政，而非只藏身高閣，聽風看雨。”
朱瀚輕輕點頭：“那你打算請誰入？”
朱標緩緩吐出幾個名字：“李文中、褚奇策、韓士昂……還有王御史之師，湯衡。”
朱瀚聞言輕笑：“倒也都是能人，不過這些人中，有人性子極執，遇事必辯，不肯俯首，你能扛得住？”
“若他們言你之非，當廷責你，你是接？還是駁？”
朱標毫不猶豫：“接。”
“若他們三日一議，兩日一譏，說你不能，不足為君，你還接？”
朱標點頭：“若我不能，那他們說的就對；若我能，那他們說的，我自會用事來駁回。議堂不是朝會，他們不是百官，我也不是朱元璋。我是太子，我能學，就該學。”
朱瀚望著他，忽然沉默片刻，緩緩抬手，撫了撫他的后背。
“標兒，你若早幾年能說這話，我當真要以為你是老成世子投了胎。”
他笑，“也罷，這一步棋你想落，那就去落，別怕人議你，那是你該聽的。”
朱標凝望王叔片刻，忽然道：“王叔，你何時教我執劍？”
朱瀚愣了一下：“你要劍？”
“我讀書，學理，講政，皆是為御人；但天下多舌之輩，不畏理、不敬德，唯懼威。將來若我為儲君而不佩劍，誰信我之威？”
“我想練劍，不為殺人。”
朱瀚眼中閃過一絲莫名情緒：“你要的，倒多。”
“我若不多求，將來如何多得？”
二人對望，風起，柳絮輕揚，仿若夜色前的靜誓。
七日后，議賢堂設于太學東偏，名曰“問古堂”。
朱標親往設儀，東宮學子、宮中內官，莫不側目。
當天夜里，京師四方老儒紛紛議論，褚奇策驚訝：“太子當真來了。”
“來了。”李文中攏了攏衣袍，“而且沒帶一個講官，只帶了筆、紙、席。”
湯衡冷哼：“這孩子……倒比那位朱元璋更像個讀書人。”
王府之中，石安子將此消息一一稟報。
朱瀚看著庭中一樹新桃，喃喃低語：“一棵樹終要開花，只愿果別太早結。”
他吩咐：“打點一批藏書、文軸，送至問古堂，不必署名。”
石安子道：“王爺，您也要送禮？”
“不是送禮，是送種子。”
宣德坊一隅，朱瀚靜坐于燈下，一卷書橫陳案上未翻，他指間卻輕敲著玉石筆鎮，目光落在窗外墨色天穹之上。