宮中，東苑。
李廷睿坐于密室，面前攤著一幅輿圖，旁邊擺著一卷金絲緞封的檔案冊。他眼神陰沉，手指緩緩劃過一條宮墻暗道。
“東廠的兵力若能在宮內調動，以這條隱道為引，再借內應之力，足可擒下太子。”
馮宗耀所言仍回蕩在耳：“你要的，不是茍活，而是翻身。”
他輕吸一口氣，緩緩將那冊密檔合起：“就賭這一局。”
太子宮中，朱標看著皇后遞來的另一份名單，臉色復雜不已。
“這些人，竟都曾受先帝暗令，或為錦衣密諜，或為皇后舊部。”
朱氏緩緩開口：“這是你父皇留給你的另一道防線。”
朱標握緊名單：“母后，我明白了……若要守住這天下，光靠忠誠是不夠的。”
朱氏淡然點頭，起身緩緩走向殿外：“你終于明白了。”
“但要記住，你雖是太子，但未登基前，一切都還只是籌碼。”
夜色再臨，曲江水畔。
朱瀚換上一身青衣儒袍，獨行于橋上。他未帶隨從，只帶了一柄短劍。
他早已知曉李廷睿今晚將對東苑動手，而他——則要攔下這一切的第一刀。
風起水動，一道黑影忽自河中踏水而來，身形輕靈，直撲朱瀚。
朱瀚面不改色，袖中短劍破風而出，寒光斬月。
鏗然一聲，二人身形一錯而過，劍光劃破黑夜，如霜雪驟落。
黑影落地時，胸前已現一抹血痕。
“果然是你。”朱瀚低語，看清來人面容——竟是東廠三等侍衛，李廷睿親信。
他冷然轉身，抬眼望向夜空，眼中殺意凜然。
“李廷睿，你既已投敵，就休怪我朱瀚不念舊情。”
翌日清晨，太廟鐘鳴不止，聲震四野。
太子朱標親臨，宣告：
“太廟密諜事關國本，諸司暫閉，所有涉案官員，逐一審查。”
京中震動，滿朝風起云涌。
夜色如墨，京城沉寂。太廟鐘聲猶在耳邊回蕩，仿佛在訴說著即將到來的風暴。
朱瀚站在府中，望著遠方的宮闕，眉頭緊鎖。
“王爺，沈鐵衣已抵京。”趙玉堂低聲稟報。
“讓他即刻前來。”朱瀚轉身，目光如炬。
片刻后，沈鐵衣步入廳中，身形挺拔，目光堅定。他曾是朱瀚麾下的猛將，因直言進諫被貶邊關，如今再度歸來，依舊忠心不改。
“沈將軍，此番召你回京，是有一項重任。”朱瀚直視著他，“東廠已與白雀會勾結，意圖顛覆朝政。你需率領精銳，暗中監控東廠動向，確保太子安全。”