“原來如此。”他輕聲一笑，眸光卻愈發清冷，“她名喚柳音，本出自御前琴坊三年前流放名冊中之人。按理早該發配嶺南，竟悄然重回京中，且得太子召入？”
徐牧點頭，“查得她今春才由內務府回收入冊，負責東宮教坊琴藝。而推薦之人——是禮部侍郎周謙之子。”
“周謙？”朱瀚眉峰微挑，“此人與許家交好。”
“不錯。”徐牧低聲道，“昨夜許云裳暗中聯系內東廠之事已確認，他今晨又見過周侍郎。”
朱瀚眸光沉凝片刻，隨即扇骨輕合，唇角露出一抹莫測弧度。
“看來，這次宴席……果然來得值當。”
正當琴聲將止之際，朱標起身，拍掌笑道：“妙，實在妙。”他眼中雖帶笑意，卻透著不易察覺的探意。
“敢問姑娘名諱？”朱標溫聲開口。
女子放下琴，輕輕起身，盈盈一禮：“妾名柳音，東宮教坊伺藝，叩見殿下。”
朱棣放下酒杯，忽然接口笑道：“柳音姑娘這曲子，倒是頗有幾分殺伐氣意，不若常人女流溫婉之調，倒像是……為誰而奏？”
柳音微一低頭，“回三殿下，此曲名為《破鏡》，妾自幼所學，并無他意。”
朱棣眼底閃過一絲冷色，“破鏡重圓，亦或鏡碎無痕，倒也說得通。”
朱標淡然笑著掩飾了場中微妙氣氛，“多謝柳音姑娘，今日果然不虛此宴。”
“妾告退。”女子再次行禮，緩緩退下，步履依舊從容。
朱瀚卻輕聲吩咐身后人：“讓劉貞的人悄隨其后，切不可驚動。”
賞花宴后，賓客漸散，唯朱棣、朱允炆留得最久。
朱棣似無意間談起太子近來頗得圣眷，語中幾分揶揄幾分冷意。朱標始終笑而不答，只待眾人離去后，回廊上獨自立了許久。
“皇叔。”他終于開口，朱瀚自樹影間緩步而出。
“我在。”朱瀚站在他身旁，一同望著漸晚的天光。
“那女子……”朱標聲音低沉，“我昨夜確是命人安排教坊，原本并無她名。”
“是有人動手腳。”朱瀚沉聲，“但并非針對你一人，柳音只是引子。許家、周氏、甚至你身邊的內侍……都可能已被滲透。”
朱標輕嘆：“那他們要的，是我，還是皇位？”
朱瀚垂眸片刻，道：“要你，是因為你有繼承之名；若你失勢，皇位便可旁落他人——而不管落誰手，都與他們有關。”
“皇叔……若父皇終不傳我……”朱標罕見地吐露心聲。
“那也不代表你可退。”朱瀚忽而語氣一冷，“這天下，不只父皇的旨意決定一切。你是太子，不得自弱。”
朱標默然，良久方問：“那我接下來該如何？”
朱瀚回頭看他，眼神如深潭。
“引蛇出洞，只是開始。”他緩聲道，“下一步，要筑網。”
“網？”
“我將召回三人。”朱瀚眸光一凝，“一人為你布局，一人為你暗查，一人為你護身。三人皆是我密使，多年蟄伏于民間，今可用時。”
“皇叔早有準備？”朱標似震驚又帶幾分安心。