劉協見了，如釋重負，說道“此地朕不宜久留，一切都交托給令君了。”
荀彧送走劉協，思忖了一夜，第二日一早，卻是叫人備上馬車，徑直往曹操府中而來。
曹操聽荀彧來訪，趕緊倒履相迎，他見荀彧扶著手杖，身子壓得低低的，趕緊上來扶住荀彧，出聲道“聽說文若病體未愈，何苦親自來此，若是有事，當遣人告操，操必去文若府上便是。”
荀彧鄭重施禮，“明公日理萬機，彧豈敢勞動明公大駕。”
曹操心頭微微一滯，荀彧這話里，明顯是有著些怨氣，而且稱呼自己明公而非魏王，顯然是對自己稱王極為不滿的。
他笑呵呵道“外面寒涼，文若有什么話，咱們進去再說。”
兩人相攜入內坐定，荀彧張口說話，讓曹操意外的是，荀彧對自己稱王的事情只字未提，只是說自己病體難愈，想回到潁川告老歸鄉，度過殘年。
曹操聽著聽著，不露聲色道“這么說來，文若是要回潁川了”
荀彧拜伏道“還請明公成全。”
曹操聽了，嘆息道“可惜了，操之大事，還想多依賴于文若啊。”
荀彧拜道“明公如今手下人才濟濟，實不缺荀彧一人。”
曹操沉吟半晌，說道“其實操還有一件事，想要拜托文若。”
荀彧只得道“明公有命，彧當不敢推辭。”
曹操出聲道“既然回潁川，那壽春也是不遠了。”
“操之妻女，如今陷于那兇虎之手，讓吾日夜難眠。”
“所以操想求文若順便出使一次壽春，看能不能將操之妻女帶回來。”
荀彧聽了，略一思索，便拜道“彧當領命。”
曹操鄭重囑咐，“文若小心，不要被兇虎害了。”
荀彧心中一跳，便深深俯下身去，“彧得遇明公，方有今日，從始至終，彧只有明公一個主公。”
“若彧有背叛之舉，當以死明志。”
曹操聽了，哈哈笑道“我只是隨口一說，文若不必當真。”
“既然如此，文若便先回去，擇日啟程好了。”
荀彧拜別曹操，回到家中，方才長出一口氣，這次事情出奇的順利，他本來只是想回潁川，然后找借口去壽春，沒想到曹操竟然直接讓自己回壽春，可算是意外之喜了。
但隨即疑惑起來，曹操是真的沒有看穿自己想法，還是順手推舟呢
他正思索間，有仆人報說，曹操那便送來了些東西。
荀彧連忙命人將東西送了進來，及至看時，發現是出使的印綬文書，還有給兇虎的信件等物，最后是一個盒子，上面寫著一個荀字。
荀彧打開盒子一看，里面空空如也。
他思索半晌，漸漸想明白了曹操用意，不禁慘笑起來。