許都新年伊始，曹操就私下召集了最為信任的謀士議事，能夠來的，其實也就兩位，荀攸和陳群。
當荀攸聽到曹操竟然是打算繼續私下招降張繡的時候，不禁極為驚訝，出聲道“攸沒有想到，明公如此不計前嫌，可謂胸懷寬廣啊。”
曹操嘆道“往事已矣，回頭有什么用”
“何況當時張繡回宛城的時候，戰場局勢已定，他迫于無奈，才同意和兇虎結盟，并非是刻意和我為敵。”
“但他要的東西，兇虎未必能給得了他，我卻可以。”
如果袁熙在場的，也不得不佩服曹操確實看得很準，因為站在張繡的立場上，是不可能愿意一輩子替人當先鋒的，尤其是劉表這種只會守成的，意味著張繡永遠處于守勢，完全無法改變自身困境。
所以袁熙當時離開的時候，知道張繡也是沒有別的選擇，于是和其盟誓的時候，也并未怎么入網，只是暫時達成攻守同盟而已。
至于袁熙給出好處，是和曹操大戰之后的戰利品，雖然在數目上很有誠意，但若是沒有后續的好處，和張繡這種脆弱的同盟，是不會持久的。
之后袁曹數場大戰，袁熙得病休養了一段時期，只得將此事拋之腦后，等想起來的時候，已經是過年前后了。
在袁熙還還沒想出如何維持和張繡關系的時，曹操這邊已經徹底摸清到張繡的現狀，準備先下手為強了。
開春道路凍結，兵士行軍到輜重轉運都不靈便，不是出兵的合適時節，但卻不影響私下里面的外交謀略，曹操這次找屬下商議，便是商量個張繡什么條件，才能引誘他背叛袁熙劉備劉表這個四方聯盟。
陳群聽后，出聲道“這件事情，入手的點卻是不好找。”
“若張繡看重情誼，即使我們給其開出足夠的條件，其也未必能答應。”
荀攸卻是持懷疑態度，“他不同意，很大可能是給的條件不足以讓其動心。”
陳群問道“那公達覺得，需要開出什么條件才行”
荀攸毫不猶豫道“封侯，至少二品將軍封號。”
陳群一驚，“這條件，明公手下幾乎所有的將領都沒有過吧”
“給一個毫無功勞的外姓將領如此禮遇，讓明公麾下的將領們怎么想”
荀攸說道“正因為如此，才能讓張繡看到明公誠意。”
“而且其若是投降過來，其帶來的實際好處，難道不值得這個虛名”
“南陽二百多萬人，光宛城一帶，就有百十萬人了，加上土地，對于當前的我們，可是急需的”
“而且一旦取得宛城，便能直攻新野，若再能滅掉劉備，便除去了明公的一個心腹大患。”
“若真能實現，明公屬下中，還沒人能立下此等大功吧”
他話一出口，才發覺自己失言了，這不是在明著諷刺夏侯惇
他連忙咳嗽了兩聲，遮掩了過去，“而且這么高的位置，他也未必能擔的住，必然會遭到其他人的孤立，將來即使想要更進一步，也是很困難了。”
他這話說得很是赤裸裸，但一旁的曹操卻不以為意，心腹之所以是心腹，自然是私下里面可以說些明面上不能說的話。