劉備拿著一封密信，匆匆趕到襄陽來見劉表，劉表當即將劉備迎了進來，說道“賢弟趕來，所為何事啊”
他突然想到一事，笑道“還沒有恭喜賢弟，我聽說賢弟義女嫁給袁使君了，可喜可賀啊。”
“說起來，咱們這邊和袁使君能拉近不少關系啊，哈哈哈哈。”
劉備聽了苦笑道“兄也聽說了”
“這倒是好事一樁，但其給我送來了一封急信，里面有讓我轉告給兄的話，其中有些讓我擔憂不已，所以特來和兄分說。”
他說完把袁熙的密信呈上，劉表看完后臉色凝重，說道“他說曹操有可能會打荊州”
“信中說的這么篤定，這是哪里來的消息”
他隨即醒悟過來，袁熙那面既然如此說，必然不是空穴來風，而是掌握了某些極為可靠的消息
想到曹操這幾年對荊州勢在必得，劉表心中很是煩惱，曹操勢大，又有天子名義，即使有張繡和劉備擋在南陽門戶，也不是說萬無一失。
被動防守只許成功不許失敗，只要出現一次上次張繡投降那種意外，荊州遲早要守不住
劉表不想坐以待斃，但以他自己的實力，也知道很難尋找出路，何況荊州兵大多數都是各大家族的部曲，劉表自己并沒有多少直屬私兵，守成已經是非常困難，更別說對外擴張了。
他也嘗試攻略益州，但失敗了，事實證明無論是計謀和操作上，他都沒法擁有對益州的劉璋的壓制性優勢。
劉表腦子中生出一個念頭，自己打不進益州，也許劉備可以
他隨即將這個念頭趕出腦海，且不說劉備要是攻略益州，勢必會離開新野門戶，到時候光憑張繡無法阻據曹操，而且誰知道劉備取得益州后，會不會生出別的心思
到時候若是劉備有圖謀天下之志，那荊州可就成了笑話了，北有曹操，南有江東，東西被劉備和兇虎這對實際上算是一家人的人翁婿夾著，自己豈不是成為了飯桌上的肥肉，任人瓜分
劉表很是郁悶，荊州是爭奪天下的關鍵之地沒錯，關鍵其能夠錦上添花，但不能雪上送炭，光憑荊州一地根本無力爭奪天下，還需要其他地盤作為支援，不然就像徐州的陶謙一樣被人覬覦。
不過兇虎取得徐州好幾年了，卻守得很穩，人比人真是差別太大了，想到這里，劉表心里嘆息一聲，自己要是有個兇虎這樣的女婿，何至于如此進退兩難
劉備看劉表沉吟不語，便靜靜等著，劉表過了好一會，才回過神來，嘆息道“義弟見諒，乍聽這消息，讓我有些失態了。”
“曹賊兇狠，又挾持天子，圖謀天下，窺伺荊州實屬正常，關鍵是如何應對。”
“若其來犯，我當盡力發兵，和義弟及張繡一起阻據之。”
“但這也不是長久之計，若這樣下去，曹操越發勢大，我荊州遲早有擋不住的一天。”
“賢弟可有好的計策”
劉備沉吟片刻，“曹操所倚仗者，一是他窮兵黷武，二是要挾天子獲得的出兵借口。”
“前者可徐徐圖之，后者應該想辦法打到許縣，營救天子。”
“若我們秘密聚合兵力，兇虎在江淮準備，同時出其不意發兵，便可威脅許縣。”
劉表搖頭道“太難了。”
“且不說這種消息很容易走漏，曹軍戰力太強，荊州兵怕是難以攻下許縣這種大城啊。”
“且其后面有司隸鐘繇，涼州馬騰韓遂以為后備，難啊。”