孫策望著江北的廬江郡治所皖城，眼睛微微瞇起，對身邊的周瑜出聲道“公瑾，你說我們現在打皖城如何”
周瑜思索一下，隨即搖頭道“皖城為廬江治所，我們以水軍為主，只怕是難以打下來。”
孫策一拍船舷，“但是劉勛這人，我看著很不順眼，尤其是袁術當初許諾我的廬江太守，便是為此人所奪，現在每每想起，都讓我如鯁在喉”
周瑜安慰道“伯符，事情都過去了，再說當時袁公路擺明是不想給伯符地盤，即使沒有劉勛，也有張勛王勛。”
“塞翁失馬，焉知非福，伯符若在廬江，也占不下如今的江東啊。”
“為今之計，還是要先打下江夏，占住這荊州要地為上啊。”
孫策微微點頭，“公瑾說的是，但皖城在此處，萬一出兵截斷我們退路，我們便進退不得，這讓我寢食難安啊。”
“何況當初兇虎信中，約定他取濡須口，我取皖城，方能一東一西，控制住巢湖通往長江的出口，遏制袁術。”
皖城位于皖水之畔，皖水向東匯入長江，其河口被稱為皖口，也就是后來大名鼎鼎的金陵屏障安慶。
孫策和袁術決裂后，劉勛為了阻據孫策，便把廬江治所從舒縣遷往皖城，這樣一來，他可以從皖城出兵封鎖皖口，截斷長江。
即使孫策勉強沖過去，后面的補給線也要面臨嚴重的威脅。因此倘若不解決廬江的問題，西征江夏便很難實現。
孫策嘆道“如今兇虎已經打下濡須口，北上合肥，我若是不打皖城，豈不是被他說我背信棄義”
周瑜聽了，笑道“皖城當然要取，但是不能力敵，只能智取，畢竟是廬江治所，非其他城可比。”
“而且我們也不能著急，要徐徐圖之，不然傷亡大了，兇虎反過來壓制我們怎么辦”
“所以我看兇虎當初把皖城讓給我們打，未必是安著好心。”
“打是要打的，但是什么時候打，什么時候攻，什么時候放棄，便很有講究了。”
孫策目光一閃，“那公瑾說，我們如何去做”
周瑜聽了，說道“咱們就此堂堂正正過去，然后給劉勛送信，說去征討黃祖，并無意于廬江郡。”
“我們將船只補給完全不設防，而且同時給劉勛送去重禮，其必然會相信我們。”
“同時信中說，如今江北遭受蝗災，豫章郡海昏縣的上繚很富裕，建議他去攻打。”
孫策聽了，疑惑道“公瑾啊，劉勛本來對我就有所防備，我讓他去打豫章，他怎么會信我”
周瑜笑道“理由有二。”
“一是江北大蝗，糧食盡無，劉勛得了劉曄投靠，劉曄來時，還帶著鄭寶的近萬人馬，他劉勛如何養的了這么多張嘴”
“所以他急需一個富庶的地方搶糧。”
廬江有豪強鄭寶，擁兵萬余人，屬下劉曄為謀主。
劉曄此人，被許劭稱贊有治世之才，當初盡心輔佐鄭寶的，還邀請魯肅一同效力，但自從魯肅應周瑜之約，投靠孫策后，兩人就分道揚鑣了。
劉勛當上廬江太守后，鄭寶卻不想為之效力，而是選擇渡江南下，投靠孫策，這卻是和劉曄的想法背道而馳。
至于劉曄真正的意圖是什么，外人已經不得而知，但最后的結果就是劉曄用計殺死了鄭寶，帶著鄭寶的兵士投靠了劉勛。
孫策此時聽到周瑜提起劉曄名字時，臉色陰沉，狠狠一拍船舷，“劉曄可惡，壞我大事，若讓我抓住，必然將其碎尸萬段”