年前之時，鐵喜在付子嬰，王志忠，尉遲江晚，柳斌等人的陪伴下，查看戶部賬文，自始至終，尉遲江晚臉上的笑容都沒消失過，因為新政的功勞首推與他，雖然尉遲江晚也知道自己的這份成績下，自己算是將全天下的鄉紳官宦都得罪了，可與結果相比，他覺得一切都是值得的。
付子嬰，王志忠等人也非常滿意，而當時的鐵喜想著，等開了海禁，允許商人們出海通商，大宋的稅收，至少還能再漲一半。
新春的鐘聲敲響，大宋正式來到了安慶二年。
朱啟明到底沒有在年前趕到東京，等到他回到朱府的時候，能很清楚的看到，整個東京城到處都掛著紅燈籠，唯獨自己家是白燈籠……
朱府。
不管是小公子，還是后院的夫人們，都是穿著素裝，為了朱啟明守孝。
別人家過年喜氣洋洋的時候，朱府還是沉浸在悲傷之中。
小公子尚且年幼，想要正式繼承爵位，還需數年。
雖然現在皇帝陛下記著朱家兩代人的功績，對朱府高看一眼，凡事都優先他們，可整個朝廷的人都知道這也只是現在這一陣而已。
過了個一兩年，朱府的威望便會越來越低，等到朱家長孫長大成人之后，又是要在軍中重新開始。
不過，這一切對于現在這個只有六歲的孩子來說，一切都太過遙遠，朱府的所有事務，人情往來，為皇帝寫奏表，都是母親蘇氏所負責。
整個朱府，數百口人，也都被這個女人一人抗在肩上。
當然，這些都是其次的。
對于蘇氏來說，自己的夫君，死的連一具尸首都沒有，才是她最難以接受的
每每想起，都忍不住淚流滿面。
新年剛過，再加上當今陛下嫡子出世得事情，專門在金水河開了一場盛大得燈會，人來人往，比肩接踵，十分熱鬧。
這份熱鬧與朱府毫無關系。
朱長孫在母親得監督下，除了讀書睡覺的時間之外，都要去朱啟明得牌位前跪著，而朱府上下，都不能穿著顏色鮮艷得衣物，不能大聲說笑，壓抑的氣氛到了現在，已經兩個月了。
這日，蘇氏正在房中看著賬本。
忽然聽到外面亂糟糟得，蘇氏忍不住皺起眉頭，眼底閃過一道厲色，這些下人真當他們孤兒寡母好欺負不成，竟然對她說的話置若罔聞。
她將賬本合著，而后直接出了房間，卻發現領頭喧鬧得人竟然是自己的貼身侍女，而且還是自己的陪嫁丫頭，而其他的下人也都是喜笑顏開，像是遇到了什么天大的喜事一般。
“夫人，夫人，大公子回來了……“侍女捂著嘴，中含淚的說著。
蘇氏聽完之后只覺得一股火氣猛地竄上腦袋，舉起手就要責打侍女。
“不，不是大公子，奴婢說錯話了，是公爺，不對不對，是國公爺，對了，國公爺回來了。”
聽到這話之后，蘇氏腦袋一頓，她心中一直有一絲期望，但怕希望越大，失望越大，所以一直不敢往那方面想。
她張了張口，正想說什么的時候，一個熟悉的人影在一群人的簇擁下慢慢進入她的視野。
他變得很黑，也瘦了，像是換了一個人。
不再是過去那個風流倜儻的書生模樣。
可這個臉龐。
這個熟悉的笑容。
真的是朱啟明。