安娜有些無力地嘆了一口氣。
“新一輪的十字軍東征在潘諾尼亞聚集，他們被安格洛斯家族的阿萊克修斯收買，打算加入到為他聲索皇位的征程。洛薩，我們現在的情況很糟糕，不知什么時候，他們就會搭乘威尼斯人的艦隊，仿若惡狼一般攻入帝國的腹心。”
這不是歷史上臭名昭著的第四次十字軍東征嗎？
沒想到自己雖然拿下了埃及，使第三次東征大獲全勝，這第四次東征竟還是發生了。
洛薩皺眉道：“安娜，你的意思是，想要我幫忙？”
對面沉默了片刻，有些無力道：“沒錯，我知你正處于攻略埃古普斯托的關鍵階段，難以抽出兵力，我本不該張這個嘴，但我所知唯一有能力幫到我的，也唯有你了。”
今時不同往日，洛薩已加冕為埃古普斯托之王，占據亞歷山大，開羅兩座地中海世界僅次于君士坦丁堡的雄城，權力，財富都已躋身于頂尖君主的行列。
她實在想不出，帝國還能開出怎樣的價碼，換取洛薩向他的法蘭克同胞們開戰。
洛薩不置可否道：“說說具體情況。”
“阿萊克修斯長年流亡海外，他如今得到了匈牙利國王貝拉三世的支持，收買了滯留在克羅地亞，奧地利，威尼托的十字軍，又跟威尼斯人達成了盟約，許下了一大筆在我看來，他根本無法實現的空頭支票，征集了總計不下五萬人的龐大軍隊。”
安娜語氣微頓，又道：“據估計，其中有不下于五千名騎士，上萬名披甲軍士，余下扈從，朝圣者無法計數，帝國留守于色雷斯的軍團，實難與之抗衡。”
洛薩忍不住冷笑道：“如此龐大的軍隊，早支援到圣地，怕是薩拉丁現在連阿勒頗都已經守不住了，要流亡巴格達了。”
商人逐利，威尼斯人根本不管什么神圣的圣戰事業，乘船去海外的人多，他們便要漲價，這才導致大批的圣戰者們滯留，無法支援到前線來。
再聯想到威尼斯人此前還打算以資助為代價，換取在亞歷山大，塞曼努德等城的貿易特權，并建立起屬于自己的商埠，他就忍不住生出濃濃的惡感。
“看來，你們之前對威尼斯人的處置，是把他們給得罪狠了。”
安娜頗有些無奈道：“沒辦法，帝國的商業已經快要在威尼斯人的繩索中被絞死了，想要復興帝國，不拔除威尼斯人的特權是不可能的。”
洛薩輕嘆道：“怕是你覺得，以威尼斯人孱弱的陸戰軍力，你們只需維持海上能略微牽制威尼斯人一二的艦船，有熱那亞人幫忙牽制，威尼斯人根本不足為慮吧？”
其實說到底，還是當初東帝國的先代皇帝們不懂經濟學鬧的，他們只知道跟威尼斯人簽訂一紙空文，就能換來大筆的資助。
誰料想越往后，就越發現自己所能動用的財稅越來越貧瘠，便又生出翻臉不認賬的念頭。
安娜苦笑：“沒錯，誰能想到恩里科·丹德洛那老家伙如此惡毒，現是跟匈牙利人達成了盟約，又故意拖延十字軍的腳步，煽動他們一同對帝國用兵？他們此番計策，怕是從幾年之前就開始醞釀了。”
“你的忙，我可以幫。”
思索片刻，洛薩開口道。
一方面出于跟安娜的友誼，另一方面，他的海外之國新立于東地中海，正是百廢待興的時候，跟帝國達成盟約，雙方各取所需，對他的國家也有好處。
“但你又能付出怎樣的代價呢？我的摯友。”
洛薩繼而詢問道。
“這世上所有的饋贈，都在暗中標好了價碼，我不像威尼斯人一樣，會虛言哄騙你來簽下無法承受的契約，但也不會平白無故參加一場與我無關的戰爭。”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>