庫柏深吸了口氣，再重重吐出，沉聲道：“拉爾森，我是你的長官，但我更是你的兄弟，我們共同接受過戰爭的洗禮，我們永遠是可以相互信賴的戰友。拉爾森，放輕松，回到你的寢室，踏踏實實睡上一覺。”
拉爾森沒有接話，只是待庫柏說完了，才邁開了腿，拉開了房門。
拉爾森離去之后，埃斯頓不屑道：“拉爾森如果有著一顆敢于犧牲的心，那么，即便那湯姆和杰克的聯手是多么的天衣無縫，我想，他至少也能干掉其中一名。”
庫柏嗤笑道：“我完全贊同你的說法，埃斯頓，事實上如果你也有一顆敢于犧牲的心，我想，你可以同時干掉湯姆和杰克二人。”
埃斯頓被嗆得說不出話來，只能用不滿的充滿憤怒的眼神盯著庫柏。
斯坦德連忙圓場道：“拉爾森說得對，我們都很喜歡錢，但要是沒有了性命，即便賺到了再多的錢也是徒勞，我并不認為拉爾森有什么不對，他若是以自己的生命換來了我們賺錢的機會，我想，這賺到的錢，我也無臉享用。”
庫柏陰冷的眼神中終于有了些許的暖意，道：“謝謝你的理解，斯坦德，如果需要我搭上自己兄弟的一條性命來賺取這筆錢財的話，我寧愿選擇放棄。”
陡然之間，埃斯頓遭到了另外二人的孤立，使得他意識到了自己剛才說的話有多愚蠢，連忙收回了眼神中的不滿以及憤怒，解釋道：“庫柏，請不要誤會，我剛才只是做了一個假設，我知道這個假設極為不妥，現在我收回我剛才的話，并為此向你道歉。”
此三人的關系非常微妙。
二十年前，此三人是西點軍校的同班同學，畢業后，埃斯頓和庫柏進入到了聯邦陸軍，而斯坦德則被分配到了聯邦海軍陸戰隊，五年后，三人幾乎是同時晉升為了上尉。
十年前，美利堅合眾國和西班牙帝國在加勒比地域爆發了一場戰爭，在戰爭開始之前，這三人的觀點分成了兩派，斯坦德和庫柏表現出了積極好戰的態度，但埃斯頓卻有些懼怕戰爭。最終的結果是埃斯頓在訓練中光榮受傷，扛著一個上尉軍銜退役去了金山警察局。而斯坦德和庫柏則在這場戰爭中表現神勇，均立下了赫赫戰功。
三個月后，美利堅合眾國完勝西班牙帝國，庫柏因為在這場戰爭中的出色表現而榮升少校，之后的十年更是平步青云，于一年前獲上校軍銜，并被任命為聯邦陸軍某團的軍事主官。而斯坦德更是被命運之神所青睞，在戰爭結束后和庫柏一樣晉升為了少校，并獲得了赴海軍軍官學院進行深造的機會，由于學業優秀，從海軍軍官學院畢業之后登上了軍艦，自少校二級副艦長做起，歷經中校二級艦艦長，一級艦中校副長，一級艦上校艦長，再到眼下的艦隊副司令準將兼一級艦艦長，僅用了七年不到的時間。
偷梁換柱，將那兩百噸鴉片掉包出來，然后謀取暴利，發起人自然是在金山警察局坐上了局長寶座的埃斯頓，但埃斯頓一人不可能完成這么大的一單生意，因而，他便將想法透露給了斯坦德以及庫柏兩位老友，并得到了此二人的積極響應。
這并不奇怪。