謝知秋又問“那死者是什么身份案發當夜，是誰先覺察的異樣”
鴇母用輕佻的語調說“死掉的那個，是我今年新買回來的女兒，名叫春月。
“但她以前的來歷啊，咱們買人也不是太清楚，只知道是北方逃難來的，剛來的時候連漢話都講得怪怪的，我花心思調教了好幾月，總算調教好了，沒想到竟忽然這樣哎，買她可花了不少錢，我這損失可不曉得誰來賠償。
“說真心話，這丫頭可不是個老實的，這么一群姑娘買了這幾個月，就她跑的次數最多。
“我真金白銀將她買回來，沒想到錢還沒掙到，反而攤上這么多事，真是賠了心血不說，還盡是賠本買賣。
“至于誰先覺察的嘛喏，就她了，桃枝，你來說。”
叫桃枝的姑娘看起來與春月差不多大，也是十三四歲的樣子。
她本來躲在后面，被鴇母一提溜胳膊，就拉
了出來。
不過這一下，倒讓謝知秋瞧見桃枝還在自己身后藏了個姑娘，那小姑娘一看就是這批歌女里年紀最小的，比其他人都矮一個頭，最多十一歲。
然而吸引謝知秋的，倒不是那女孩的年齡，而是她粗粗一看，這女孩眉眼有點眼熟，似乎與死去的春月有七八分像。
謝知秋心尖一動，正要再仔細瞧瞧，這時，被推到前面的桃枝開始支支吾吾，只是半天詞不成句。
“哎呀，桃枝，你怎么回事啊。”
鴇母催促她道。
“你把你昨天說你看到的，再跟蕭大人說一遍啊。”
謝知秋瞧見那鴇母暗地里擰了姑娘咯吱窩底下的肉一把，那叫作桃枝的姑娘當場眼淚就要下來了，眼眶通紅。
過了一會兒，桃枝才說道“前、前天晚上，大約戌時，我們幾個本來應該上臺唱第一首曲子了，可是其他人都到了，只有春月說去茅房，結果好久沒回來。
“春月先前就逃過兩次，那天晚上坊里很熱鬧，本來就人多眼雜，我、我怕她再跑，就去找她。
“結果，在經過南墻邊上的時候，看到春月偷偷在與人隔著墻說話，還從對方手上拿了一封信。”
“信”
謝知秋一怔，幾乎是立即就想到春月懷中揣著的那封空白信。
她本以為這桃枝被老鴇推出來說話，未必有什么真話，沒想到還真有對得上的地方。
誰知，謝知秋還沒示意她詳細講講，老鴇倒冷笑一聲，催促她道“桃枝，你說說，你聽到和春月說話的人，是男的還是女的”
桃枝低著頭答道“男、男的。”
老鴇又笑一聲，對謝知秋說“寺正老爺啊，依民婦看，就是那春月這幾個月偷偷在坊中客人里尋了個情郎，不想走正規路子跟我贖身，就打算自己逃跑。沒想到進士大老爺湊巧那晚就看上了她，春月一時情急，就將蒙汗藥下進士大老爺酒里了。
“然后她那情郎翻窗什么的進屋去，本想和春月一起跑，結果兩個人中途起了什么沖突打起來，那人反而失手殺了春月，中間還因為心生妒忌，拿花瓶打了無辜的進士大老爺。
“這可算是自己引禍上身，只是可憐了人家進士老爺，本來是來尋個樂子的，倒討了一身不快來。”
說到這里，那老鴇又皮笑肉不笑地拍了拍桃枝的肩膀，又道“桃枝啊，你再跟寺正大人說說，你后面又干了什么蠢事來著。”
桃枝低垂著腦袋，看不清表情。
不等桃枝自己說，老鴇又自己講了起來，道“我這蠢女兒啊，一看春月被進士老爺點走了，竟然連客都不陪了，在整個樂坊里亂竄，逮著每個客人問認不認識春月，讓人快去救她，連護院都好一會兒沒抓著她，將樂坊鬧得大亂。
“本來留客嘛，房里動靜大一點，姑娘求求饒什么的也是正常的，結果就因為她這一鬧，搞得一大群人都沖到那屋里去了，還看到那么慘的場面
“要我說啊，本來春月跟了進士大老爺也是件好事，就是這桃枝過去這樣搞，才害得春月的情郎知道這事，還鬧出矛盾來，甚至一時沖動殺了春月。
“她以為自己是個好姐妹，沒想到倒將好姐妹害死了”