雖正處年關,島上的人都處于走親訪友的閑暇狀態，但官船北上的消息一經放出，常年在外漂泊的商人利心又動,個個收拾了包袱，緊鑼密鼓地搜羅貨物，趕在官船開動前挑擔扛包登船了。
正月初八的清早,三艘官船載滿了貨,捎著行商繞島東去,海珠站在后船的船尾跟島上的人揮手，直至人變成了螞蟻大小,她才攏著衣襟往住艙走。
木梯下趴在大水盆里的老龜聽到熟悉的腳步聲探出脖子，看不見人，它又縮回脖子在盆底的沙石里翻找蛤蜊,一口一個，像嗑瓜子似的，咬破了殼吐出來，再尋了蛤蜊肉吞進去。
這趟出行,海珠除了帶上鳥還捎上了龜，年前離家大半個月,老龜沒見到人就生氣了，她擔心這趟再出門一兩個月,老龜萬一跑了,她回來了到哪兒找去。
“再睡會兒”韓霽見人進來了，他拎起煮沸的水壺沖茶倒水，遞過去一杯，說“或是我們來下棋困了再睡”
昨夜睡得晚，今早起的又早,海珠沒精力下棋，她脫鞋上床，說“我躺著，明珠，唱個曲。”
正在打理羽毛的鳥扭過脖子，它啾啾幾聲清嗓子，選它自己喜歡的小曲亮開嗓門起調，越唱越得勁，一曲罷又唱一曲。
“噓，海珠睡了，你歇歇嗓。”韓霽輕扣桌子，低聲說“過來喝口水潤潤嗓子，餓不餓”
“不餓。”
韓霽關上窗，從書箱里抽出一本卷邊的書，說“我教你背詩。”
他教鸚鵡背詩不單單是乏味地重復，給鳥解釋詩詞的典故，若是涉及某個地方，再引申一下這個地方有什么好吃的，鳥聽得津津有味，不時問一句你吃過嗎
船在海中行，水里浪花翻滾，船體起伏不定，浪聲伴著輕微的搖晃幅度，海珠睡得格外沉。被喊醒時她瞇縫著眼，燦爛的金陽從半敞的窗子里漏了進來，日中了，天也熱了，她蓋著被子睡出了一身汗，渾身懶洋洋的不想動。
“起來轉轉，待會兒要吃飯了。”韓霽拉起她，“喝水嗎”
話是這樣問，溫熱的茶盞已經遞到嘴邊了，海珠借著他的力道喝兩口，茶水入喉，人清醒了。她穿上鞋出門，廣闊的海面入眼，雪白的海鷗低空盤旋，帶著水汽的風撲面，她頓時來了精神。
“島已經看不清了。”她說，站在船上回看，海中的島嶼已成了個模糊的黑點。
“海珠，來釣魚。”鳥在船尾喊。
韓霽帶著鳥已經釣半個時辰了，船速過快，沒有魚吞鉤，倒是鉤起了一叢海帶，喂老龜了。
這艘船只裝載了半船貨，船上就韓霽和海珠帶著廚娘和舵手，沒有其他人，兩人舉止行事不用顧及旁人，吃飯時就在船板上吃，吃不完的飯倒船尾喂海鳥，海鳥吃上兩嘴就跟著船跑了，飛累了落在船舷和船板上，好奇地打量羽毛絢麗多彩的鸚鵡。
船上的時間充裕，沒事做的時候海珠就執筆寫書，寫到會發光的水母、章魚和魚蝦，她甚至用炭塊畫下來，再由擅
長作畫的韓霽加工一番騰抄在紙上，
按她的描述上色。
“嘖嘖，
了不得，會打仗，會讀書，會作畫，懂戰術擅詩詞，你小時候學了多少東西”海珠捧著臉佩服地看著眼前作畫的人。
韓霽噙著笑，說“更多的是耳濡目染，我對詩詞歌賦不擅長，作畫也只懂皮毛，小時候跟長命一樣，學武、讀書，真正派上用場的本事多是在沙場上積累下來的經驗。好了，你看看，跟你見過的魚是不是一樣的”
黃色方魚，黃皮帶黑色圓點，是商船運來的芒果的顏色，表皮帶著黑斑。海珠欣賞一番，待染料干透，她拿起毛筆，說“明珠，碾墨。”
“好嘞。”鳥抓起墨條，指使道“加水。”
韓霽從順如流倒幾滴水進去，看海珠沾墨后執筆寫字生活在海底，尋常不多見，單魚獨自生活，有毒，釋放出毒素的時候它自己也會中毒而亡。故若趕海遇到死亡的箱鲀，絕大多數帶毒，不可食不可碰。
““它自己”三個字改為“其””，既然寫書就別像聊天一樣。”韓霽忍不住出聲指點。
海珠不理他，自己寫自己的，落下最后一個字，她用鎮紙壓住紙張晾墨，起身活動身體，警告道“不準碰我的墨寶。”
韓霽忍俊不禁，不碰就不碰，他另拿宣紙題字，寫篇短文調侃海珠再三不聽勸。
日落黃昏時，船在臨近的碼頭停靠，此時已出了廣南，船上的人去岸上補充淡水和食糧后又回到船上，晚上就在船上過夜。