保羅騎著馬在防線間巡視，目光掃過士兵們緊繃的臉龐，他再次舉起望遠鏡，這次清晰地看到了奔襲而來的獸人騎兵，他們手中揮舞著長矛或戰斧，胯下的戰馬跑得飛快，馬蹄踏在草原上，發出沉悶的咚咚聲，連地面都仿佛在微微震動。
“距離還有三里！”前沿的哨探高聲喊道。
靠近獸人騎兵方向的第一排橫隊開始變換陣型，士兵們以連為單位，迅速向內收縮，前排士兵半跪在地，后排士兵站立，槍托抵肩，形成一個個緊密的空心方陣。
盡管如今裝備的后裝步槍射速遠超前裝燧發槍，火力密度足以壓制騎兵沖鋒，但多年來對抗獸人騎兵的習慣，以及對戰場風險的穩妥考量，讓他們依舊選擇了這種最能抵御騎兵沖擊的經典陣型。
每個空心方陣的外圍，士兵們肩并肩站著，步槍槍口一致對外，方陣內部還留有空隙，方便后續彈藥補給和傷員后撤。
陽光照在他們深灰色的軍裝上，反射出冷硬的光澤，與遠處狂奔而來的獸人騎兵形成鮮明對比。
保羅勒住馬，停在中軍最高處，看著越來越近的獸人騎兵，手指輕輕按在馬鞍旁的佩劍劍柄上，心中波瀾不驚，如今的他已經不是戰場上的的菜鳥。
風里已經能聽到獸人騎兵的嘶吼聲，草原上的草葉被馬蹄掀起，漫天飛舞。
馬蹄聲越來越近，卻在距離奧軍空心方陣百步之外驟然放緩，兩千余名獸人分散成松散的弧形，圍著奧軍防線不停游走，他們的武器在陽光下泛著冷光，吼聲此起彼伏，卻始終沒有發起沖鋒。
顯然，上次入侵奧爾多時，火槍方陣給他們留下了慘痛的記憶。
保羅站在中軍指揮車的高臺上，通過望遠鏡看著獸人的動向，這些騎兵時而靠近幾步，像是要發起沖擊，引得奧軍前排士兵握緊步槍，手指扣在扳機上；時而又猛地調轉馬頭后撤，留下漫天揚起的塵土。
如此反復幾次，卻始終與防線保持著安全距離，更像是在試探奧軍的反應。
身旁的施羅德低聲說：“這些獸人倒是學乖了，知道硬沖方陣就是送死。”
但他話音剛落，繞到奧軍右翼的獸人騎兵中，有一小隊約莫三十人的隊伍突然脫離主力，為首的獸人高舉著染血的戰斧，嘶吼著沖向方陣。
“準備射擊！”右翼方陣的軍官高聲下令，士兵們立刻端平步槍，槍口齊刷刷對準沖來的獸人騎兵。
“放！”
一聲令下，密集的槍聲在草原上炸開，子彈呼嘯著穿透空氣，瞬間命中沖在最前面的幾名獸人。
有的獸人被擊中胸口，龐大的身軀從馬背上直直摔落，有的戰馬被打中腿部，哀鳴著摔倒在地，將背上的獸人甩出去老遠。
短短一輪齊射，沖來的獸人就倒下了大半，剩下的幾個僥幸未被擊中的獸人再也不敢往前沖，慌忙調轉馬頭，朝著主力的方向逃去。</p>