保羅挑了挑眉，繼續追問：“鐵錘氏族？那你為什么要鬼鬼祟祟地潛入我們阿爾達的地界？”
“潛入？”矮人像是聽到了天大的笑話，氣得臉都紅了，他掙扎著想要掙脫侍衛的束縛，卻被侍衛死死按住動彈不得，只能氣急敗壞地辯解，“我明明是在正大光明地走路！這條路是你們人類修的沒錯，但路修好了，難道還不許別人走嗎？我想怎么走就怎么走，什么時候成潛入了？”
他越說越激動，聲音也拔高了幾分：“我只是路過這里，想去前面的鎮子買點東西，結果剛走到樹林邊，就被那個穿斗篷的家伙偷襲了！他二話不說就把我綁了，還把我扔到你們馬車前面，你們這群人不分青紅皂白就把我當成奸細，簡直不可理喻！”
保羅語氣中帶上領主的威嚴：“我希望你搞清楚自己現在的處境，我是保羅?格萊曼，阿爾達的領主，這里所有的土地和道路，都在我的管轄之下。”
“保羅?格萊曼？”矮人聽到這個名字，身體猛地一僵，原本憤怒掙扎的動作瞬間停了下來，臉上的囂張氣焰也消退了大半。他顯然聽過這個名字——畢竟阿爾達擊敗石匠氏族、掌控落基山通道的事，在矮人氏族間早已傳開。
盡管眼神里還殘留著幾分不服氣，但他看向保羅的目光中，多了幾分忌憚，語氣也緩和了不少：“我……我叫巴林，是鐵錘氏族的使者。這次來是奉命出使湖心鎮，想跟你談談兩族之間的事。”
保羅點點頭，沒有追問“兩族之間的事”具體是什么，而是先提起了另一個人：“使者？那我問你，達因?鐵掌是不是已經返回鐵錘氏族了？石匠氏族投降后，他們便釋放了之前被扣押的索蘭?赫爾森子爵和達因，赫爾森爵士已經返回湖心鎮了，按時間算，達因也應該回到氏族了。”
巴林聽到達因的名字，緊繃的神情放松了些許，語氣也真誠了幾分：“是，達因已經回去了。他跟我們說了，多虧了你們人類出手相救，才沒讓伊瑪爾那個叛徒傷害他。”
說到這里，他看向保羅的眼神里少了些敵意，多了一絲感激，“族長讓我帶句話，多謝你愿意釋放達因，這份恩情鐵錘氏族將永遠記著。”
保羅看著巴林局促的模樣，覺得他確實是因為不熟悉情況才鬧出這場誤會，便不再追究，語氣緩和下來：“既然是誤會那便算了。你既是鐵錘氏族的使者，趕路也辛苦，不如跟我們同乘馬車返回湖心鎮，也好早些歇息，后續談事也方便。”
巴林愣了一下，顯然沒料到保羅會如此客氣，他原本還擔心會被當成奸細審問，甚至扣押，此刻聽到邀請后連忙點頭：“多謝侯爵大人！”
侍衛上前解開了巴林身上的繩索，他活動了一下被綁得發麻的手腕，跟著保羅走向馬車。
剛走到車邊，車廂門被拉開，凱瑟琳從里面探出頭來——她剛才在車里聽到了外面的對話，早就好奇這位矮人使者長什么樣。
這是凱瑟琳第一次見到真正的矮人，目光忍不住在他身上打量起來：只見巴林身材矮壯，身高只到人類成年男子的胸口，肩膀卻寬得驚人，手臂上的肌肉線條隔著粗布衣裳都清晰可見，臉上還留著濃密的胡須，編成了幾條短短的辮子，模樣與人類截然不同。
巴林被凱瑟琳直白的目光看得有些不自在，下意識地挺直了腰板，努力維持著使者的嚴肅，凱瑟琳意識到自己的舉動有些失禮，歉意地微微一笑后收回目光。</p>