自奧爾多與草原王帳簽署了和平條約后，包括內羅丹走廊、黃土之地在內的王國東北領土便落入了獸人的手中。n
但是各個區域又有所不同，像內羅丹走廊這樣的軍事要樞，被宣布為直接歸屬于王帳的土地，而像黃土之地這樣的地方，在名義上仍是原奧爾多各個領主的封地，只不過他們的效忠對象從晶耀的奧爾多王室換成了大草原的獸人王帳。n
這些領主之間地位最高的便是布萊德利家族，在王國與獸人的戰爭中，正是布萊德利家族偷偷勾結了獸人，從背后給了王國軍隊重重一擊。n
但在戰爭結束之后，那些草原蠻族并未退出黃土之地。n
布萊德利公爵的長子喬安·布萊德利現在正端坐在大廳的主位上，其正前方是一個跪著的中年人，一頂有破洞的帽子放置于他身旁的地面上，從打扮看來是個平民。n
“我知道了，先回去吧，你所說的事情我一定會解決的！”喬安·布萊德利用冷漠的聲音對跪在地上的中年人說道。n
那人拾起帽子小心待在頭上，他站了起來，緩步走到喬安·布萊德利跟前又跪了下去，輕輕地吻了吻這位貴族的靴子。n
“感謝您，大人！”他這才站起身來，小心翼翼地退出了大廳。n
待完全聽不到腳步聲，喬安·布萊德利終于無法偽裝出一副平靜的樣子，面部肌肉的顫抖顯示出他內心憤怒。n
啪！他狠狠地拍了一下旁邊的桌子。n
“我的兄弟，什么事情讓你如此憤怒？”喬安的弟弟萊摩斯特·布萊德利出現在大廳。n
“你在后面難道沒有聽見嗎？”喬安怒氣沖沖：“這個月的第十起事件了！那幫長毛的混蛋簡直肆無忌憚，一次次地踐踏我們的農田，他們把那當成了什么了，莫非看成草原上那些毫無價值的荒草地！”n
萊摩斯特皺起眉頭，“我們應該抗議，向那些蠻族的頭頭們抗議！”n
“完全沒用！”喬安沒好氣地說：“我剛才說了，這個月的第十起事件了！知道嗎，上個月我就跟卡勒姆和阿羅約等人談了個遍，甚至還給阿巴爾去了封信，我言辭懇切地請求他們約束一下自己的部下，不要再踐踏我們的農田，不要再欺凌我們的人民，但是你看看，這個月他們非但沒有杜絕那些惡行，來找我告狀的平民反而更多了！”n
布萊德利家族的長子憤懣地大廳中踱來踱去，不斷表達他對獸人的不滿。n
萊摩斯特皺著眉頭思考少許，建議說：“或許我們應該請父親親自去找阿巴爾談談這種事情。”n
喬安搖著頭說：“用處不大！我已經看出來了，這幫看似頭腦簡單的家伙實際上正在執行一個險惡的計劃！”n
“什么計劃？”n
“他們做出那些肆無忌憚的惡棍行徑是故意的，絕不是因為不熟悉我們這里的文化和風俗，獸人就是要用這些惡行告訴我們的領民：看啊，懦弱的布萊德利家族根本無法庇護你們！既打擊了我們家族世代積累的威信，又要逼迫領民們做出選擇：想要獲得安寧的生活就必須尋求更強者的庇護——獸人！”n
“太險惡了！”萊摩斯特一副恍然大悟的樣子，“不能繼續這樣子下去，否則布萊德利家族會成為人人唾棄的對象。兄弟，我們必須找獸人討個正式的說法！”n
“正式的說法？”n
萊摩斯特點頭：“只抗議是沒用的。我們就從這一次的事情開始，抓住那個踐踏農田的惡棍，讓他受到應有的懲罰！”n
“可是可是……獸人的軍隊還在這里！”當弟弟給出最直接了當的方式，剛才還怒氣沖沖的喬安縮了縮脖子。n
萊摩斯特眼中某種情緒一閃而過：“那你在這等著，我去！”n
弟弟剛才瞬間的失望刺激了喬安，“我才是布萊德利家族的長子，還輪不到你去犯險。”n
……n