除了鴉群，天空中還有別的生物，而且正在彼此爭斗。一群巨大的禿鷲守衛著鬼婆林地的領空，與它們死去先祖的尸骨激烈的戰斗著，不時有黑色的羽毛、白色的碎骨和紅色的鮮血灑向大地。
地面上的戰斗同樣激烈，蘭斯洛沒有找到佩頓德里克的本尊，但巫妖似乎將所有曾經在這片土地上倒下的尸體都拉起來了。無數的骷髏士兵如同蟻群般在林地中翻涌，仿佛巫妖才是死者真正的主人；而鬼婆們則活化了那些腐朽而枯萎的大樹，這些恐怖的樹人揮舞著它們長滿荊棘的胳膊，如同海岸旁的礁石般將亡靈之潮拍的粉碎。
鬼婆們自己也加入了戰斗，她們的外表比傳聞中還要丑陋，看上去仿佛活了兩個世紀的老太婆，手腳卻敏捷的堪比狒狒。每個鬼婆都站在一座古怪的戰爭機器上，朝四面八方投出閃電、冰雹以及惡毒的咒罵。蘭斯洛用了好一會兒才意識到，那些戰爭機器實際上是長了腳的樹屋，有的腳是章魚觸手般的粗壯藤蔓，有的則是如同雞腳般的爪子。在親眼目睹之前，任何心智正常的人都很難相信世上有著這種東西，更別提它們還會像一頭頭猛犸象般在戰場上橫沖直撞。
乍看上去，林地的守衛們似乎占據了上風，枯萎樹人一拳就能擊倒復數的敵人，鬼婆們的每個法術都能在敵潮中制造出大片的空地，但亡靈大軍的數量實在是太多了，一些已經倒下的似乎還能再次站起，除非鬼婆一方還有什么保留的絕招，否則就這么耗下去，用不了多久她們便會被徹底淹沒。
蘭斯洛當然沒有介入戰斗的興趣，不過他也不能大搖大擺的在天空中飛行，那樣太顯眼了。他將羽翼收緊，迅速降低了高度，在樹冠間陰影的掩護下悄無聲息的滑翔，而伙伴們則緊緊的跟在他身后。在這極度混亂的戰場中，蘭斯洛的靈覺幾乎無法分辨出任何細節，但他還是能夠大致感應到哪個方向上有著實力強大的存在，從而提前繞開。
穿越交戰中的陣線幾乎是一瞬間的事，僅僅幾個心跳過后，激烈的戰斗便被他們甩到了身后很遠的地方。周圍迅速變的安靜，空氣中仿佛漂浮著某種能夠吸收聲波的物質，并不遙遠的打斗聲聽起來就像是隔著厚厚的帷幕一樣輕柔，反倒是眾人自己以翅膀拍打空氣的聲音聽起來異常的刺耳。
四周依舊是濃密的樹林，不同之處在于，這里的樹木外形極為病態，樹干長的七扭八歪，仿佛因為疼痛而扭曲的肢體，而且枝杈上就連一片干枯的樹葉都沒有，似乎不久前剛有一場可怕的瘟疫席卷了這片林地。
問題在于，之前在天上時，這片林地看起來完全正常，根本想象不到會是這幅鬼氣森森的模樣。幻術自然是最合理的解釋，只是蘭斯洛也不能確定，自己現在看到的是否就是真實的景象。
隨著他們不斷深入，樹林終于開始變的稀疏，前方隱隱約約傳來了一片波光粼粼的反光。又飛了一會兒，景象一下子變的豁然開朗，一座半徑足有百尺的小湖出現在了他們的視野內。那座湖的某些特質讓蘭斯洛不敢再繼續接近，他找了一根足夠粗壯的樹枝落了下去，重新變成了人類騎士的模樣。而伙伴也隨他一同降落，大伙兒望著那詭異的湖水，全都是一臉的震驚。
“那湖里是冥河的河水吧”布魯托有些不確定的說道，“我就沒在其他地方見過那種黑色的液體”
“應該就是。”塔妮婭皺著眉，“但怎么會這樣呢且不說可怖之域都是一個個獨立的半位面，冥河本身也并不流經墮影冥界”
“可能的辦法有很多種，比如在那座湖中打開一道通往下層位面的傳送門，另一頭直接就開在冥河的水下。如果鬼婆們真的竊取了魔域之主的權能，弄出這么一座湖來也不算什么難事。”卡拉林聳了聳肩，“問題在于，她們這么做的目的是什么”
“這個問題的答案，恐怕就藏在那幾座房子里了。”蘭斯洛瞇著眼，打量著位于黑湖右側的一片建筑群，“走吧，咱們抓緊時間，趕在佩頓的軍隊將這里夷為平地之前”
眾人紛紛從樹枝上跳下，除了矮人落地時的動靜大了一點，其他人都像是一只只輕巧的貓咪。盡管蘭斯洛說要抓緊時間，但他們還是以預防突襲的戰斗隊形，謹慎的朝那片建筑走去，提防著一切隱藏的敵人和可能的陷阱。
隨著他們不斷靠近，更加可以確定那湖中的液體確實是冥河的河水他們對這種味道實在是太熟悉了，熟悉的就像回到了家一樣。湖邊一共有著三棟建筑，一座低矮的平房，一座三層高的塔樓，還有一座如同谷倉般的大房子。
他們擔心的守衛沒有出現，至少在建筑外沒有。湖邊倒是有一些奇怪的、如同漏斗般的設施，足有一人粗的底部沒入到了黑色的湖面內，讓人難以猜出它們的用途。
一行人首先來到了最靠外的那間平房，腐朽的木門上掛著一把骷髏形的銅鎖，在確認沒有任何魔法陷阱后，小伊莎用盜賊工具輕而易舉的便將鎖撬開了。她小心心翼翼的推開了大門，努力避免腐朽的門板發出刺耳的嘎吱聲，同時用肩膀支撐住伙伴們架在上面的好奇目光。
“誒，只是些普通的工具嘛”布魯托有些失望的低聲說道，“長柄的叉子、漁網、撈勺，這些真的是鬼婆們要用到的東西嗎”
“這些是在湖中打撈用的。”蘭斯洛輕輕的搖了搖頭，“注意觀察它們的握把，光滑的就和緹嘉娜的靴子一樣，說明它們經常被人使用”
“可用來撈什么”布魯托下意識的反問道，“除了渡引魔的小船和巴特茲的戰艦，你幾時見過冥河里漂著什么別的東西”
“誰說是撈漂在湖面上的東西了”蘭斯洛聳聳肩，“為什么不能是沉在下面的呢”，，