虎頭巖距離八寶蓮花山大約有百余里路程。厲秋風和慕容丹硯快馬加鞭，只是中途為了節省馬力，才歇息了兩次。饒是如此，直到了傍晚時分，才到了皇陵不遠處的一個鎮子。
兩人到了鎮子西頭之時，卻發現這鎮子頗為熟悉。厲秋風又驚又喜，對慕容丹硯說道“慕容姑娘，還記得這鎮子么”
慕容丹硯四處張望，驀然想起當日在喇嘛廟中之時，曾與厲秋風一起下山接應采辦制造火藥原料的何毅，便在這鎮子中的一處茶鋪小憩。她哈哈一笑，對厲秋風說道“我想起來啦，咱們在這鎮子里喝過茶。”
厲秋風點了點頭，口中說道“喝茶之時，咱們曾經見過一個人”
慕容丹硯心下一凜，看著厲秋風道“厲大哥，你是說那幾個一起喝茶的皇陵守軍”
厲秋風搖頭說道“不是。你再想想，除了那幾個軍兵之外，咱們還遇到了一個人。”
慕容丹硯皺了皺眉頭，仔細回想了片刻，腦袋中靈光一現，顫聲說道“老壽”
厲秋風點了點頭，沉聲說道“不錯，就是這個老壽。這人與咱們見過幾次面，每次都是古怪之極。在喇嘛廟中，在皇陵之中，咱們都曾經與他不期而遇。此人雖然只是一個工匠，可是在皇陵之中呼風喚雨，就連孝陵衛都和他稱兄道弟。據那幾名軍兵所說，老壽擅長丹青，卻又喜好賭博，性子跳脫，最好玩樂。這卻與那人十足的相像”
慕容丹硯奇道“那人那人是誰”
厲秋風沉吟了片刻，這才接著說道“正德皇帝。”
慕容丹硯嚇了一跳，顫聲說道“正德皇帝這、這怎么可能正德皇帝十幾年前就死了，咱們還進過他的陵墓”
她說到此處，只覺得這事情太過于匪夷所思，一時之間再也說不下去了。
厲秋風道“不錯。正德皇帝十多年前便已駕崩，這是天下皆知的事情。只不過這十幾年來，朝堂之上暗流涌動，江湖之中風波詭譎，倒似有一只無形的大手在背后操縱一般。”
他說到這里，見慕容丹硯一臉茫然，知道她對于這些朝廷大事多半不懂，于是接著說道“天下看似安穩，其實危機四伏。韃子虎視于北方，東南沿海的倭寇越鬧越厲害，已從福建沿海向山東、遼東蔓延。朝廷要丈量江南土地，士紳大戶、致仕官員群情洶涌。各地早有異志的藩王趁機勾結朝廷重臣，另有所圖。當今嘉靖皇帝以藩王的身份承繼大統，花費了十余年的工夫，仍然不能將先帝當年的舊臣盡數拔除。雖然除了兵部之外，當年的內閣大臣和六部官員已大半被他借著大禮議之爭驅離中樞，只不過當年一些籍籍無名的朝臣沒有暴露，僥幸躲過了嘉靖皇帝的清洗，仍然對正德皇帝忠心耿耿。哪怕這些人只有一人隱藏了下來，此時進入中樞，伺機而動，對于當今皇帝便是極大的威脅。這十幾年來，嘉靖皇帝的心腹重臣如陸炳、陽震中等人，指揮錦衣衛四處打探，耗盡心血，便是防備有人圖謀不軌。可是經過這幾個月的事情，我越發懷疑有人在背后操縱一切。而且連兵部都能為此人所調動，可見此人的勢力絕對不在劉康、楊廷和等內閣大佬之下。放眼天下，除了正德皇帝之外，又有誰能如此厲害”