眾人到了群豪曾被五軍營圍困之處，只見眼前一片狼藉，尚有不少蛇尸留在當地，卻看不到一個人影。劉涌對厲秋風道“看樣子五軍營已盡數開往山谷之中，咱們要將群豪從山谷中救出來，只怕比登天還難。”
厲秋風點了點頭，嘆了一口氣，口中說道“咱們此行本來是要另找一條通道，避開這谷口。想不到一番奔波，唐掌門等人不幸遇難，卻仍然是一事無成。”
眾人神色黯然，一時之間無人說話。過了片刻，卻聽慕容丹硯說道“沙家老宅中那條秘道直通山下，雖然頗為狹窄，倒要比咱們走過的那處懸空石梯好走得多”
厲秋風不待她說完便搖了搖頭，沉聲說道“那處秘道的出口在沙家堡中。此時沙家堡中盡是柳生宗巖的黨羽，群豪若是從老宅的秘道中逃出去，如同才出了龍潭，又進了虎穴，于事無補。”
劉涌在一邊點頭稱是，口中說道“依眼下的情勢，只有將群豪從山谷處救了出來才是最為穩妥之計。只不過五軍營數萬大軍屯于谷中，要想將這支軍隊驅散，卻比登天還難”
他說到此處，皺起了眉頭，再也說不下去了。眾人卻也是茫然無計，只得面面相覷，同時搖了搖頭。
厲秋風沉吟了片刻，對劉涌說道“眼下咱們不知道山谷中是什么情形，晚輩先去探探消息，然后再想法子。劉先生和各位前輩先在左近找一處妥當之處歇息，待晚輩回來之后再作計較。”
劉涌和清風道人都爭著要去，厲秋風摸出了錦衣衛的腰牌，對眾人說道“各位前輩，晚輩身上帶著這腰牌，尋常官兵不會為難晚輩。若是大伙同去，反倒不妥。”
劉涌等人想想也是，便不再阻攔，只是叮囑他一定要小心在意。厲秋風抱拳與眾人告辭，正要走時，慕容丹硯卻攔在他身前，堅持要與他同去。厲秋風沒有法子，只得點頭同意。劉涌等人知道慕容丹硯對厲秋風早已芳心暗許，也想玉成這段好事，便微笑著沒有勸解。
厲秋風和慕容丹硯與眾人告別，便即向西北方向走去。此時正當午時，陽光照耀大地。厲秋風和慕容丹硯雖然腹中饑餓，只不過身在晴空之下，全然沒有了地下幽冥世界的恐怖和擔憂，走起路來腳步倒是極為輕盈。
兩人腳下極快，半柱香工夫已走出數里，距離谷口處已然不遠。厲秋風知道官兵若是在谷中扎營，定然會派出斥侯四處巡查，便想帶著慕容丹硯繞到了右側一處小山之上，打算看清形勢再進入谷中。哪知道剛剛走到小山腳下，忽聽有人說道“阿彌佗佛，兩位施主別來無恙。”