“皇兄”六皇子提高了嗓音,將他話語打斷，心中抽緊，只能堪堪擠出一抹笑來。
“皇兄此言差矣,這話說出去,顯得我壞人姑娘名聲似的。”六皇子收回目光,低頭看著腳下，“父皇明鑒,兒臣不過是同周少卿比武相識,覺得他雖有腿疾卻身法利落,有幾分敬佩，這才同他走得近了些,至于周姑娘,也不過點頭之交。”
“可聽人說，今早皇弟出的還是周府的門。”太子道。
“昨夜是尋周兄比試，只因一時入迷錯過了宮門關合的時辰,這才留宿于周府。”六皇子一邊說,一邊扭頭同太子對視，“不曾想皇兄這般注意于我，若不是皇兄提起,我都不記得今早自己是從何而來。”
太子干笑了兩聲。
一旁一直不曾言語的黃學士終于開口,蹙眉道“陛下,六殿下畢竟是皇室子嗣，賜婚一事還需細細考量。”
“那是自然,真正賜婚還需父皇做主,兒臣也不過瞧他們走得近便提議一兩句,為父皇分憂,”太子笑得和善,“何況兒臣有些想法，不知合適與否。”
“講。”一直沒開口的皇帝抬了抬手臂。
得了允許，太子才繼續道“當年驃騎大將軍之事，多少有些虧待他們周家，六弟是皇子，若真的賜婚，那周家姑娘便是正妻之位，對于周家來說也是極大恩惠，算是慰藉周將軍一腔忠勇。”
“父皇”六皇子聞言起身，卻被皇帝手一抬，消去了后面的話音，憋悶地漲紅了臉。
皇帝眼神掃過下面眾人，黃學士和宋參政從頭到尾皆不敢吱聲，如今也低頭裝作不在，太子面色平靜，嘴角甚至噙著笑意。
“朕覺得琦兒所言有理，朕確實對周家多有虧欠，不過賜婚之事關乎皇家顏面，不得馬虎。”
“天色不早了，諸位退下吧。”皇帝揮揮手。
六皇子雖心焦，但一旁的長臉內侍已上前來請，她不得不后退著離開甘露殿，立于寒風之中，蹙眉看著太子洋洋得意地負手走下臺階。
“這可如何是好。”她心里仿徨，甩袂快步躍下，一個黑衣侍衛跟于她身后，低聲問“殿下，去何處”
“許久不探望貴妃娘娘，去秋水殿。”六皇子急聲道。
而甘露殿中，因門開而卷入殿內的冷氣吹到桌案，皇帝臉色發白，忽而扶著圈椅彎腰咳嗽，直咳嗽地方才蒼白的臉重新染上紅色，但并不是健康的紅潤。
“誒呦，陛下，還不端熱水來”一旁的長臉內侍急急忙忙扶住皇帝，對周邊宮人呵斥著。
“陛下，要不要喚太醫”長臉內侍擔憂道。
皇帝又劇烈磕了幾聲，搖了搖頭，無力且慍怒“喚他們有何用，一群酒囊飯袋，到如今了，卻連個病因都商討不出來”
長臉內侍不敢多言，只能苦著臉接過茶水遞給皇帝，卻被皇帝一把擲到地上，摔得粉碎。
“再將朕的寢宮細查一遍，一寸都不得放過，要太醫院加急商討，若三日后再沒有法子治好朕，就統統砍了腦袋”皇帝咬牙道，慢慢坐直身體，靠在椅背上緩神。
“是，陛下。”長臉內侍示意一旁的宮人傳話，隨后諂笑道，“也許是近日天氣換得快，陛下不如先回寢宮歇息”
皇帝慢慢呼吸著，聲音粗重，過了許久，這才開口“你覺得太子所言是否有理”
內侍臉一僵，連忙低頭“此等大事在下豈敢多言，陛下說是便是。”
皇帝嗤笑一聲，濃眉下的眼睛有些渾濁，看著凌亂的桌案思忖，隨后道“這個周家女子，朕記得有些特殊。”
“是特殊些，不過如今背后無權無勢，除去貴妃娘娘外，也就有個兄長周少卿于朝中任職，當年周少卿被尋回，陛下您因其父直接授官太常少卿。”
太常少卿，區區一個五品官，實際不過個虛銜。
皇帝的神情似乎有些滿意，抬首道“傳周少卿。”
那內侍還沒出門，他又出聲補充道“將那周姑娘也一同帶來罷。”
辭柯本來還因昨夜之事難得愉悅，然而聽了周鴻急急的傳信，一顆心便一直吊著，跟隨周鴻進了宮。
周鴻同樣一臉不解與仿徨，跟著領他們入宮的內侍身后，不斷去看辭柯。