轉眼年關元日，因這一天極為重要，每年此時，上至皇室貴族，下至庶民百姓，都要大力慶祝并舉行各種形式的活動。活動從臘月就開始籌備，到除夕正式拉開，以便除舊布新和驅邪避厲，歲暮之日，家家戶戶忙著蔬菜和飯肴，稱之為宿歲之儲，來迎接新年。
元日這天朝廷要舉行朝會，并事先為王公卿校在殿外準備好簡易座位以及樂隊，因為天氣寒冷還要準備火盆，鼓樂聲中百官伏拜皇帝。鼓樂停后，百官按品位高低依次獻禮賀拜，最后是附屬國以及各部落客人進拜。賀拜畢稍事休息王公至二千石以上的官員向皇帝獻壽酒。壽酒獻完，皇帝進膳，群臣進食，君臣一起欣賞樂舞，直至宴樂結束。
百姓也舉行活動，先是頭天晚上每家門前都掛些些卻鬼之物，如木刻雞、桃木、蒲葦編的繩索和神荼、郁壘的畫像。清早人們聞雞起身，先在庭院中燃草爆竹驅趕山臊。之后穿戴整齊衣帽，家人之間依次拜賀，一起按先幼后長次序飲椒柏酒、屠蘇酒和桃湯，食膠牙餳、五辛盤、雞蛋。最后佩帶卻鬼丸以避邪氣，并出門拜賀，或者參加寺院道觀舉行的祭奠。
這天詩社也很忙，小葉和小玫一隊去參加一位
士族大夫組織的一個祭拜儀式，孫巖和小彬參加瑤光寺一位王公夫人的悼念活動，因此大家一大早便穿了厚厚的衣服奔赴演場。
瑤光寺離法云寺不算遠，需要進西陽門后順御道北折至閶闔城御道，路北不遠既是，這時寺院為世宗宣武皇帝所立。寺院里邊有一座五層的佛塔，高有五十丈，塔頂的金盤如仙佛的巨掌凌空托起，塔檐的金鐸似乎懸掛在云天之中，做工精妙堪比永寧寺，不過要比永寧寺早幾年。這里是女眾皇家道場，講經殿尼姑住所多達五百間。屋宇疏密起落連綿相接，門窗一個挨一個貫穿通連，寺內珍奇的名木香草數不勝數。
瑤光寺里邊既有大量被廢的妃嬪、貴婦，也有名門望族未出嫁的年輕女子大家閨秀，不過此刻她們幾乎都剪掉頭發，除去妝飾，身著僧衣，投心佛門。本來尼姑去世，寺院里就能給超度，不過看樣子死者的家人官位很高，排場很大，請的各種禮儀隨行，場面十分隆重。孫巖他們幾乎不知道祭奠的人是誰，反正都是按事先排好演出順序只管唱歌走場。因為請的禮儀團隊多，一直忙到中午也沒完，因此只好在瑤光寺的齋堂吃齋飯。
到了齋堂一看，里面好大，幾乎是清一色的女尼，個別的男子，有的是僧人，有的是客人，加上孫巖他們幾人，不過都在客席上，與女尼保持
距離。
孫巖他們詩社還是第一次在佛寺吃齋，都覺得很新奇。首先吃飯的器具要大伙自己動手洗干凈，然后端著盤子到分發齋飯的女尼跟前領用，不過不得多領，必須要吃完才行。孫巖看看飯菜，雖然是素食，而且是大鍋飯，不過聞著倒是很香，大伙都又累又餓又冷，自然多要一點，孫巖也是那個兩個饃饃幾樣蔬菜放在齋堂的大桌上吃起來。
小彬坐在他身邊，也取了不少不同的菜。不過剛吃幾口，小彬便悄悄對孫巖說“孫巖，這些吃的一點也不和我胃口，怎么吃下去呀”
孫巖說“我剛才讓你少打些，還有那些沒吃過的別要，誰讓你偏不聽。”
小彬說“人家不是覺得新奇，想嘗嘗沒吃過的東西嗎”
孫巖說“剛才女尼說了，不允許我們剩東西，你不愛吃也的吃光。”
小彬笑笑說“好孫巖，實在不行咋倆的換一換吧，我吃你的也許還能吃完。”
孫巖說“可我吃你的那些我就吃不完了呀”
小彬說“一會兒我幫你刷碗，好嘛江湖救急，救急。”說著不等孫巖同意自個兒便換了過來，孫巖無奈只好繼續吃小彬的那份，可小葉雖
然能多吃點不過吃的還是很勉強。
一邊吃著，孫巖說“這不是也挺好吃的嗎你為什么不愛吃呢還有，我發現你最近胃口變得和原來大不一樣，原來你就愛吃素的，現在怎么沒有葷的咽不下去呢”