例會過后，馬修卡倫在教室里坐了很久，久到教室里的人幾乎走光，教學樓都快清空的時候，他才收拾書本，慢吞吞的離開教室。
對于一個嚴格自律的月下貴族而言，這種略顯散漫的態度非常罕見。
但他需要時間，需要一個稍微獨立一點的場所思考問題，思考自己下一步應該怎么做。
今天稍早些時候，堂兄弗里德曼爵士給他帶了口信，讓他例會后前往阿爾法堡的3a社團休息室里坐一坐，聊聊天。因為時間點非常敏感，馬修必須梳理一下自己最近的言行舉止，確保自己沒有做過什么讓其他人誤會的事情。
幸運的是，經過自省，他發現自己還是足夠謹慎的。
出教學樓的時候，馬修看到了班長蔣玉，雖然他對蔣玉為何這么晚還在教學樓附近感到奇怪，但他并未過多在意這件事。
每個人都有每個人的自由，每個人也有每個人的麻煩，他現在應該集中注意力在自己身上的麻煩。
九有學府到阿爾法城堡間的捷徑一如既往的蕭瑟。
因為地帶偏僻，長廊上掛著的枯枝藤蔓似乎已經許久沒有清理過了，微風拂過，發出稀碎的簌簌聲，像是有松鼠在灌木叢里偷窺似的。
阿爾法堡里走廊兩側懸掛著的那些畫像比上一次來時干凈了許多，畫框外側用來鉚合的銅片在火光下閃閃發亮。與外在的改變不同，畫像中的老人們一如既往的暴躁與執拗。
“該死的紅袍子，多看一眼都臟我的眼睛”一個戴著假發的老頭兒沖馬修喊道“誰給我送一盆清水過來”
“一代不如一代”另一個抓著煙鍋的小老太太絮絮叨叨抱怨著“一代不如一代他們現在竟然讓那些紅袍子進阿爾法的城堡”
諸如此類的抱怨此起彼伏，馬修早已習慣。
他安靜而快速的穿過這些老人們的世界，很快便來到堂兄的休息室前。一路上他遇到的阿爾法學生們都行色匆匆，或者舉著橫幅與標語跑來跑去，倒沒什么人為難這位披著紅袍的卡倫家的孩子。
當他來到休息室的時候，弗里德曼爵士剛剛送走一位穿著灰袍的客人，正在給休息室入口處那塊穿衣鏡上罩上一層薄毯子。
“不知它到底吃錯了什么藥，最近變得越來越沒禮貌。”
爵士注意到堂弟好奇而又禮貌的眼神后，開口解釋道“剛剛請了學校的煉金師檢查了一番，沒有查出什么異常總之，先把它用毯子罩住，總是不會錯的。”
“所有穿衣鏡在毯子下面都會閉嘴。”馬修卡倫附和的笑了笑。
“不自由毋寧死”還沒有被毯子完全罩住的穿衣鏡扯著嗓子喊了一句。
弗里德曼爵士用力一扯，手腳麻利的用那塊毯子將穿衣鏡徹底封印在了下面。然后他重重的松了口氣，頗不習慣的解開袖口的扣子。
“琥珀光還是青蜂兒”爵士走到休息室的小吧臺后，舉起手中的杯子，示意般問了馬修一句。
這種和藹的態度與休息室里舒緩的氣氛讓馬修有些措手不及。
他原以為自己將要面對的是更沉重的壓力。