“維塔斯，我可是聽人說，你準備了大半個月的新年宴會，被澤連科給攪了”李素打趣問道。
維塔斯呵呵一笑“宴會中的很多人，和澤連科大人有些小誤會哈。”
李素則是說“要是早知道能空出那么多位置，我就和馬澤帕大人去了，聽說你請的廚子不錯，還有節目豐富的晚會。”
“實在是我失誤，未能想到提前邀請兩位尊貴的客人。”維塔斯滿臉抱歉的模樣。
馬澤帕則是問“維塔斯先生是覺得，您和我之間也有些小誤會吧。”
“多年之前，多有得罪，蒙馬澤帕大人不追究，我等都是感激涕零。”維塔斯說。
實際上，雙方確實有沖突，早年間，馬澤帕是南俄草原上，俄國境內最大的地主，擁有五十萬農奴，大部分是烏克蘭人，而西津擁有優渥的薪水和工作機會，不少農奴逃亡此地，正是維塔斯等人的勞務公司收納他們，甚至還有人派人去俄國境內，專門說服農奴來西津打工，讓馬澤帕損失不少。
馬澤帕滿臉笑容，拍了拍肥胖的肚子，說“我這個人別的本事沒有，就是肚量大，以前那點爛事，也就今日說出來，逗榮王爺樂呵，我才懶得去翻那些陳芝麻爛谷子的老賬。
不過說起來，當年也不能怪我，俄國的那些農奴來來回回在我地頭上走，很多事情，都是莫斯科的那個沙皇強迫我做的。”
“是，人人都說沙皇殘暴，馬澤帕大人寬容。”維塔斯也是就坡下驢。
這個時候，榮王府的管家進來，問道“王爺，廚房問，什么時候開始”
“現在開始吧。”李素打發了管家，對二人說道“聽見沒有，要吃飯了，吃飯前，咱先把正事定下來，維塔斯，馬澤帕今天來，是讓我做個中人，請你去他那里效力，我呢，就給你們牽個頭，是中間人，也是保人。”
維塔斯見到馬澤帕就是猜到帝國有意讓雙方接觸，于是問道“不知道馬澤帕大人有什么事需要我效力的，其實不光是我，烏克蘭會館有大批人想在您那里混口飯吃。”
李素則是替馬澤帕回答道“你也知道，年前維和安全部隊的大部撤回來了，只留了四千人規模，第聶伯河一線的維持治安，就由馬澤帕大人接手了，到春天了，河運一開，這稅收、人員的什么，要搞起來，馬澤帕大人手下都是猛將，干不了這個，我就向他推薦了你。”
雖然話是這么說，但維塔斯立刻明白了其中的真意，帝國是把第聶伯河的管理權交給了馬澤帕，而且維塔斯也聽說了馬澤帕帶兵進入了扎波羅熱，得到很多扎薩克支持的消息。
想來這也是平衡的策略，靠近西津的頓巴斯大煤田交給了澤連科，第聶伯河屬于馬澤帕，這可是南俄地區兩個最大的錢袋子，一人一個，不偏不倚。
“說起來，我未必能干的好，但我手下確實有幾個熟悉河運的，當年俄國賠款，由晉商協辦海關的時候，我手下的幾個弟兄在頓河上的沃羅涅日參加過海關，若是能在馬澤帕大人麾下效力，那可就是重操舊業呀。”維塔斯說道。
馬澤帕說“那敢情好，這樣的人才，有多少，我要多少。”，，