三十多歲的姚生也是個苦命人，上山打獵回到家，全村都被屠了，只聽人說韃子和闖軍都過境過，到現在也不知道誰殺了一家，那時姚生二十出頭，還是個壯小伙子，逃荒到泰安府做了一個富農家的贅婿，十幾年來沒少受委屈，兩年前媳婦死了，他這個贅婿也就沒了依靠，兩個兒子叫岳父爺爺，跟了別人姓，姚生也就被趕出來了，孤苦無依，自然對去哪里沒什么感覺，陳四兒倒是覺得姚生這輩子過的不錯，已經有過兩媳婦了，再發一個就是第三個。
另外一個大高個子名叫張勇，是從沂州一帶跑來的，家里兄弟多丁口多，活不下去，響應當地號召全家遷移去關外，既然要走，張勇他爹從高利貸那里借了一大筆錢后卷鋪蓋跑了，被治安官追到了青島港，可錢已經買了船票和物資，只能扣下張勇這個長子還錢，張勇索性跑了出來，加入農墾團，誰也查不多他，也算是賴賬了。
而管理力巴的隊頭周大牛則是沂州養濟院里長大的孤兒，響應號召愿意為國戍邊墾荒，雖然年紀最小，十七歲，卻是上過兩年蒙學，是大家的頭頭。
“哎，哎，怎么跑這里來了，嘿嘿，真他娘的巧呀。”坐著空蕩蕩的貨車上，陳四兒忽然哈哈大笑起來。
“閉嘴，陳四兒，你認識這里”周大牛問道。
陳四兒左手邊的一條河，說“過了河穿過那片樹林就是我老家了呀，對了，長官不是說得我哥哥簽契書么，他和我擰巴了好些年，故意刁難我怎么辦”
張勇是個狠角色，直接說“那咋辦，打他呀。”
“打了他，我就得蹲號子，參加不了農墾團呀。”陳四兒說。
張勇咧嘴一笑“這你就不懂了吧，不是讓你打疼他，是讓你打廢了他，打個斷腿斷手的重傷，治安隊聯防隊來抓你，你就直接承認罪行，然后說你準備參加農墾團去西邊，管保本地的法務官員判你了流放西極。怎么樣，你不是恨你哥哥么，我這個主意好吧，既能去西極，還能出一口惡氣。”
陳四兒一聽這話，拍手稱快“對啊，這法子好。”
姚生到底年紀大，踢了陳四屁股一腳“你傻呀，你現在是自愿去，朝廷給錢發媳婦，你要是被發配流放去，那就是當奴隸，什么也沒有。”
陳四兒瞪了姚生一眼“你才傻子呢，你以為我真打斷我哥的狗腿我把剛才張勇的話說給他聽，擺出一副破罐子破摔的模樣，他不但得給老子簽字，還要好吃好喝款待我幾天，說不定我還能從他那里弄些盤纏來呢。”
事實證明，陳四兒確實有一個好腦子，當他帶著七八個同伴跑到兄長家的時候，直接表明了來意，而陳四兒的兄長對陳四兒的話是充分信任的，因為他還是本村的糧長，去縣城押糧的時候早就聽說了，山東各府所有的死囚和重型犯都押解而來，整編之后送往西極之地，面對眼前這七八個爭當重型犯的家伙，他還真有什么好辦法，只能任憑陳四兒帶他們連吃帶拿，最后還送了一筆盤纏。
而當初與他一起坑害陳四兒的那個郎中也沒有好過，陳四兒上門直接開藥，拿走了一大批常用藥，說是路上備用的，好不容易伺候著這群窮兇極惡的家伙離開，郎中與陳四長兄籌劃著報官的時候，農墾團的招募股的軍官卻是送來了兩面錦旗，感謝二人支援帝國農墾團的工作，使得這兩個家伙捏著鼻子把這黃連給咽下去了。
當然，陳四兒這樣的小人物不可能知道，送錦旗這種好法子是由帝國駐疆大臣參贊烏力吉想出來的，他的目的也僅僅是減少一些與地方政府的麻煩罷了。