青州，張存仁寓所。
如今的張存仁被加封了兵部尚書，掌除八旗之外的所有綠營，雖說名不符實，很多營伍隸屬八旗作戰，但總歸能公然議論全局兵事了，倒是不似以往那般謹小慎微。
“老爺，高將軍到了。”張存仁在書房之中忙碌，仆人前來通報，張存仁微微點頭，讓高第進來。
“屬下參見大人”高第進門便是跪在地上。
張存仁笑了笑，命人搬來一個矮凳說道“高將軍，坐下說話吧。”
高第也知道張存仁一直拉攏自己，也就坐下了，張存仁卻是一直在那里寫信，未曾顧及高第，高第見他寫罷一封，試探問道“大人，屬下聽說聽說江南援軍受困臨清了。”
張存仁道“若非如此，怎會讓爾等遣鐵騎、精銳東進呢”
高第微微點頭，如今的青州風聲鶴唳，便是他這樣的高級官將也不能隨意議論大事，因為中傷朝局、誹謗君上濫言勝敗、散播不軌等名義發落的官將可是不少，所以高第一肚子疑惑，也就敢在張存仁這里問一問，如今青州掌兵的將領都是只做不說，對于御營告知的情況卻也是一概不信。
“上個月，羅托貝子護持江南錢糧北上，在兗州遭遇東番阻截，說有騎兵三萬，步兵倍之，是為東番之主力，不下十萬，朝廷綜合幾方面的消息，都是這般說，后東番兵截斷運河，肆虐魯豫直隸，倒是不能不信了，此次皇上派遣你等進擊，也是試探一下，東番李賊是否耍弄空城之計。”張存仁解釋道。
“依屬下看來，并非空城計呀，東番兵力之雄，怕是不亞于我青州大營，若論戰力，更是遠勝，屬下有一句話不知當講不當講。”高第說道。
張存仁端起新上的茶盞，示意仆人出去，說“高將軍與我同氣連枝，有什么話是說不得的，就算說的不對，本官也只當亂風過耳罷了。”