皇帝，是中國歷朝歷代最高統治者的代指，也是一直縈繞在李明勛身邊的一個問題，這個問題其實最早不是出現在朱明皇帝駕崩之后，李明勛最早考慮這件事是在169年，從馬尼拉逃出的時候，在破敗的涌金號上。
逃離馬尼拉的李明勛面臨著選擇，也是他穿越之后第一次考慮未來，考慮戰略，如果他一開始就把自己的人生定義為矢志抗清的話，那么融入朱明的體系就是唯一的道路，而隨著執掌權柄和積累人脈關系之后，李明勛就可以取滿清或朱明而代之，繼而完成改朝換代，理所當然。
但是在那幾個夜晚，李明勛選擇了去臺灣島，去走另外一條道路，那就是資本主義加殖民擴張的道路，可以說，去大陸就是皇帝之路，去臺灣則是共和之路。
在十七世紀，真正算得上共和國的也就是只有尼德蘭聯省共和國，也就是荷蘭了，但不可否認，資產階級是這個時代先進力量，十七世紀到二十世紀中葉，這是資產階級的三百五十年，其生命力自然也不只有三百五十年。
殖民擴張并不等于資產階級，但真正的成功者無一不是走的這條路，十五世紀末，葡萄牙人掀起了大航海浪潮之后，整個十六世紀，世界屬于葡萄牙和西班牙這兩個封建王朝，但封建制度著實不適合殖民，比如兩國在殖民地建立的副王制度，就是代表國王統治，但兩國的殖民地都有共同點，那就是弱小、單一和閉塞。
從葡萄牙沿著非洲海岸線一直到印度，葡萄牙人用堡壘修筑了海上長城，每個堡壘多不過幾百人，少不過幾十人，弱小到必須依賴本土的力量才能保衛，而本土也喜歡他們這種依賴，一直限制其發展，不允許隨便與外國貿易，用法令限制殖民地的發展。
可以說，類似葡萄牙和西班牙這類封建王朝，在殖民過程中也就只能欺負一些野蠻部落和低級文明，或者利用其海軍優勢獲得通商權限，就算沒有其他殖民者，給葡萄牙三百年，其也不可能真正的統治印度，放在李明勛面前的也是如此，在共和制度下，他可以在呂宋、南華、澳洲等地委任總督，如果他建立的是一個王朝，那么把這些海外富庶領地委任給誰呢要知道，他是一個光棍穿越者，沒有兄弟子侄，沒有師承同年，甚至沒有同鄉同族，而他的事業發展起來的時候，又沒有成年的兒子，難道要靠多娶媳婦，讓小舅子大舅哥打天下嗎
即便是現在，李明勛體系里也沒有真正能醒來，委任一國一省的人，因為他的生命終究會走到盡頭，實權外派徒弟親信只能給繼承人帶來麻煩，這也是他一直推行元老制，且從元老制讓議會制度轉變的原因。
也只有共和體制下的中國，才有能力殖民且長期殖民日本、安南、印度、緬甸這等強國。
李明勛一開始選擇了共和，他從未后悔過，這源于他的理想和公心，也源于他的一些不自信，要知道，他穿越五年之后，大明王朝就崩潰了，李明勛選擇道路的時候，真的沒有把握擋住滿清入關，也沒有把握滌清朱明，執掌大權，他選擇經營海外，很大一部分原因是在于大陸陷落之后，給中華民族在海外留一片文明之地，那個時候，李明勛很悲觀，悲觀到把馬東來派遣到了澳洲，那是中華民族最后的退路。
天下為公是李明勛的真實寫照，他的人生理想就是驅逐韃虜恢復中華的同時，帶給民族這個時代最先進的政治體制，而不是先打贏民族解放或者衛國戰爭，然后再因為資產階級改革內戰一場，一場浩劫能做到的事情，總好過經歷兩場，他是真的想一人擔起全天下，勿讓子孫再憂愁，但天下為公的李明勛并不是迂腐之人，更不會道貌岸然，皇帝之位必將屬于他，這也是他曾明確的告知朱由榔，汝乃亡國之君的原因。
身為穿越者，有機會當皇帝而不去做，那肯定是道貌岸然，十七世紀中葉的中國不是十八世紀末的美國，李明勛也不是華盛頓。身為一個父親，李明勛即便不為自己想，也會為自己的兒孫去想，他拼命奮斗來的一切，自然想傳之后世，留給子孫了，而當皇帝未必對這個國家有害。