東瀛，江戶，柳生新陰派道場，內院。
“父親大人，你為什么不愿意與他合作？”
大廳內，一名容貌傾國傾城，長發如瀑布的白衣女子，跪坐在團蒲之上，恭敬的詢問道。
在女子的身旁，還有一名同樣國色天香的女子，只不過這名女子的容貌，比起她來說，稍顯稚嫩一些，看上去更加活潑開朗。
兩人相對比，一個像完全盛開、風姿卓絕的花朵，而另一個就好像含苞待放的花骨朵兒，嬌艷羞澀，雖然還未綻放開來，但依舊有了些許風采。
未來定會展現出驚艷世人的風采。
這兩名女子，不是旁人，正是柳生雪姬和她的親妹妹柳生飄絮。
而在她們的身前，同樣跪坐著一名中年男人，男子雙眼微閉，凝神靜氣，似乎正在思考著什么，他身上的氣息完全內斂，看上去平平無奇。
當中年男人聽見柳生雪姬的話之后，身上的氣勢出現了些許的變化，他依舊閉著眼睛，輕聲開口道：“他畢竟是外人，這件事情，要是由一個外人出手干預，即便最終成功了，也對我們不利。”
中年男人，正是整個柳生新陰派道場的唯一主人，柳生但馬守。
柳生但馬守是東瀛劍道高手，修為在整個東瀛都是出類拔萃的存在，已然達到了九品巔峰之境，麾下門徒無數，殺神一刀斬和雪飄人間，更是遠近聞名，令人不敢小覷。
東瀛武者們基本上都認為，柳生新陰派，將會成為不下于甲賀派、伊賀派的忍者宗派。
然而，現如今，想要達成這點，還有兩個問題，擺在柳生但馬守面前。
其一，想要成為忍派正宗，首先一點就是實力，最起碼要有九品巔峰級別的武者打底，最好有宗師武者，因為甲賀派和伊賀派都是由宗師級別高手，開山立派的。
這點上，柳生但馬守遜色了不少。
但現如今，東瀛武者衰退很大，不比從前，更何況，柳生但馬守的實力，也已經達到了九品巔峰之境，距離宗師之境，也只有一步之遙了。
其二，那就是獲得官方的認可，現如今天皇不算什么，德川幕府的大將軍，德川家康才是官方的代名詞，他若是不開口，柳生但馬守想要成事，估計還有些困難。
但正如朱祐極所言的一樣，這個德川家康，老是吊著柳生但馬守，一方面利用著柳生新陰派的實力，另一方面，又不希望柳生新陰派成為忍術正宗，怕柳生但馬守會弒主。
所以，德川家康的態度一直頗為曖昧，令柳生但馬守很頭疼。
“可是父親大人，他是大明萬貴妃的兒子。”柳生雪姬猶豫了一下，還是開口道：“而且他的實力，不在我之下。”
“是嗎？”柳生但馬守緩緩睜開了眼睛，看向柳生雪姬，不緊不慢的說道：“大明萬貴妃，確實是一個很厲害的女人，她把持朝政，結黨營私，暗中積蓄勢力，所圖謀之物，恐怕是整個大明。”
“若是她親自來合作，我或許會答應，但是一個朱祐極，尚且不夠。”
“至于他的實力，我不太看重。”
正在這時，一道高大的身影，走了進來。
他的臉上戴著一個黑色眼罩，渾身散發著戾氣，神情極為煩躁，腰間掛著忍刀，一副東瀛浪人的模樣。
柳生但馬守看見此人之后，眉頭微皺，訓斥道：“你還知道回來？我等你多久了？”
“父親大人。”
男人似乎有些不太高興，但還是給柳生但馬守，行了一禮，道。
柳生但馬守看見他這副樣子，心中就有了猜測，冷聲道：“你是不是又去找眠狂四郎了？”
“我跟你說了多少次？”
“你別去找他！”
“還嫌丟臉丟得不夠嗎？”