公元前一百二十一年，漢武帝任命霍去病為驃騎將軍，獨立率領一萬多騎兵出征隴西。
而二十歲的霍去病率軍似颶風般橫掃河西，一些依附于匈奴的小國家如摧枯拉朽，紛紛倒向大漢朝。
霍去病手下的將士紀律嚴明，不搶掠財物，始終保持輕裝奔襲。
他們行動迅速、戰法靈活，經常打的匈奴措手不及，一路追殺匈奴殘軍至敦煌。
兩次出兵河西，前后殲敵幾萬人，俘獲匈奴王五人，王母、單于閼氏、王子、相國、將軍等匈奴貴族官員一百多人，占領河西四郡，并由漢武帝親自命名為：武威、張掖、酒泉、敦煌，自此河西走廊正式并入大漢王朝。
強悍的匈奴族一直以搶掠屠殺漢朝人民作為榮耀，終于體會到了屈辱的滋味。
匈奴是游牧民族，經常居無定所，盡管他們屢屢犯邊、劫掠漢朝百姓，等到漢軍出兵時，卻常常在茫茫大漠中找不到他們的影子。
漢武帝第一次出征匈奴，派出了四路大軍。
公孫賀帶一萬騎兵，在草原上轉了幾圈，找不到敵人，無功而返。
衛青一路也是連匈奴的毛也沒見著，但出身低微的衛將軍一心要殺敵立功，繼續冒險深入，四處搜索敵蹤，終于摸到龍城偷襲成功，殺敵一千余人。
名氣最大的李廣將軍一出門就被匈奴包圍，憑借自己的勇猛逃脫，慘敗而回。
最后一路公孫敖興沖沖的四處尋找匈奴，遭遇到了匈奴主力，卻因寡不敵眾，也是灰頭土臉地回來了。
匈奴騎兵是來無影、去無蹤。
打得過就打，打不過他們就跑。
聚散迅速，自由如風。
而大漢朝一次次征伐匈奴，所付出的高昂成本，已經令百姓不堪重負。
為了徹底消滅匈奴，結束這場戰爭，漢武帝命衛青、霍去病率大軍橫穿漠北，尋找匈奴主力做最后的決戰。
霍去病率領騎兵長途奔襲，深入匈奴腹地兩千多里，與匈奴左賢王部遭遇，經過激戰，漢軍活捉了單于大臣章渠，誅殺了北車耆王，又繼續轉戰奔襲，俘虜了匈奴屯頭王、韓王等三人及將軍、相國、當戶、都尉等幾十人，前后共殺敵八萬余人。
至此，匈奴左、右賢王均被降伏。
霍去病領兵繼續向北追擊匈奴單于，此時匈奴殘部已惶惶然如喪家之犬。
經過匈奴的圣地狼居胥山時，霍去病登山祭天，立碑為證，昭示此地納為漢家疆土。
這便是華夏歷史上著名的”封狼居胥”。
而后霍去病繼續追擊，一直打到瀚海才策馬回師。
封狼居胥，飲馬瀚海。
這對武將而言，是無上榮耀的象征。
霍去病的英雄壯舉，向周邊諸國宣示了大漢朝的神威。
犯我強漢者，雖遠必誅，是霍去病率領漢軍用鐵騎踏出來的深刻道理。
匈奴未滅，何以家為！
這是霍去病一生的精神理念。
經此一役，匈奴遠遁，漠南無王庭。
經此一役，胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而報怨。
這個時候的霍去病，才僅僅二十一歲。
從此，“封狼居胥”成為對將軍們最大戰功的旌表。
如同在后世華夏兒女奧運會中獲得金牌一樣，是為國家而戰，是為民族而戰。
而封狼居胥，則是無數渴望建功立業的武將，終其一生追求的夢想。
僅僅以此，霍去病都配得上華夏的十大名帥。